O navio armado pelo americano George David completou o percurso da Rolex Middle Sea Race passadas as duas da madrugada de terça-feira para anotar seu segundo triunfo em tempo real consecutivo. O resto da frota continua avançando para Malta para definir a identidade do campeão absoluto desta 37a edição da clássica oceânica

O Rambler 88 cruzou a linha de chegada frente ao Royal Malta Yacht Club às 2:18:26 da madrugada de terça-feira, assinando um tempo de 2 dias, 14 horas, 3 minutos e 26 segundos para levar a vitória em tempo real da 37a Rolex Middle Sea Race, um título pelo qual só competem os monocascos.“Diria que esta regata foi mais frustrante que as prévias”, reconhecia George David à sua chegada. “Rara vez vi compressão como a que sofremos ao leste de Messina e na saída de Estrómboli. Estou convencido de que os resultados mostrarão que ganhamos a regata claramente entre Palermo e Malta, mas que perdemos claramente de Malta a Palermo. Na verdade, foram dois regatas”.

À margem do resultado, o armador americano aproveitou para ensaltar as virtudes do evento: “A Rolex Middle Sea Race é sempre divertida. É a excursão mais bela do mundo, e isso é um fato. As ilhas são espetaculares, e Estrómboli sempre mostra um pouco de erupção. Seguimos vindo pela beleza de Malta, a hospitalidade de seu povo, o cenário do percurso e do vento, que tanto pode ser genial quanto frustrante”. Este é o segundo triunfo consecutivo para o Rambler 88, que já em 2015 foi o mais rápido em tempo real, então com um tempo de 2 dias, 16 horas, 18 minutos e 43 segundos. Ambas as marcas ficam longe do recorde que estabeleceu a mesma equipe a bordo do Rambler 100 na edição de 2007, quando completou as 608 milhas do percurso da Rolex Middle Sea Race em 1 dia, 23 horas, 55 minutos e 3 segundos. Na manhã da terceira jornada de competição, o grosso da frota ainda permanece em regata, por isso é cedo para saber quem será o vencedor absoluto da Rolex Middle Sea Race 2016 em compensado. Na elaboração desta informação, o Rambler 88 e o Volvo Open 70 maltês Trifork são os únicos monocascos que completaram o percurso.

Os espanhóis, rumo a Malta
Os navios espanhóis continuam avançando para Malta. O TP52Audax EnergiaPatroneado por Toni Guiu cercava Lampedusa à primeira hora desta manhã, enfrentando as últimas cem milhas de percurso desde a terceira posição provisória em classe IRC 2. ElPetrouchka IIIJaime Binimelis encontra-se a pouco menos de 200 milhas de destino, e é sexto provisório tanto em IRC 4 quanto em ORC 4. Por sua vez, oGiraldillaVale da Riva nunca chegou a tomar a saída.

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Começa em Malta a 37a edição da Rolex Middle Sea Race. Explicamos em cinco chaves em que consiste a regata de altura mais importante do Mediterrâneo:

1.- Circuito entre Ícones
Seu percurso de 608 milhas náuticas é um autêntico circuito entre ícones. O primeiro deles é a saída, no magnífico anfiteatro do Grand Harbour de Malta, aos pés dos históricos bastiones de La Valeta, onde os canhões de Saluting Battery anunciam o início da regata. A frota inicia então a circunavegação da Sicília em sentido contra-horario, passando pelo estreito de Messina, tomando como baliza de passagem o vulcão ativo Estrómboli, e visitando águas lendárias, como as que rodeiam as ilhas Eolias, as Egadas, Pantelaria ou Lampedusa, antes de retornar a Malta.

2.- Frota Internacional
A Rolex Middle Sea Race reúne anualmente uma frota heterogênea formada por equipes profissionais e amadores provenientes de praticamente todo o mundo. Sua edição 2016 é um bom exemplo, e contará com 112 barcos de 25 nacionalidades. Serão divididas em seis saídas diferentes; a primeira será dada às 11:00h de manhã, sábado 22 de outubro. Celebrada pela primeira vez em 1968, a regata é organizada pelo Royal Malta Yacht Club e patrocinada pela Rolex desde 2002.

A qualidade Rolex presente nesta clássica que começa e termina em Malta

3.- Categoria: Clubes espanhóis
A presença de regatistas espanhóis é uma constante entre as tripulações da Rolex Middle Sea Race. Este ano participam também três navios com pavilhão nacional: oGiraldilla, um design Sparkman & Stephens de 1963 que pertenceu originalmente a Don Juan de Borbón, e que estará patronado por Ricardo Rubio e armado por Valle de la Riva; oPetrouchka III, um protótipo do Real Club Náutico de Palma armado e patronado por Jaime Binimelis que em 2011 conseguiu a vitória em classe ORC 3 e uma meritória segunda praça absoluta na general de ORC; oAudax Energia, um TP52 do Real Club Marítimo de Barcelona armado por Pablo Garriga e patroneado por Toni Guiu.

4.- Qualquer um pode ganhar o general
É uma das atrações da regata: Literalmente, qualquer participante pode levar o Rolex Middle Sea Race Trophy e o relógio Rolex gravado que é concedido ao barco com melhor tempo compensado. Em um percurso tão longo e cheio de pontos de inflexão e variáveis, a velocidade pura ou a eslora não são garantia de sucesso. Historicamente, a vitória tem se alternado entre equipes profissionais e não profissionais, e entre barcos grandes e pequenos. Bom exemplo são as últimas edições: o poderoso TP52 italianoB2ganhou em 2015 e 2013, enquanto em 2014 e 2011 impôs-se o pequeno J122 maltêsArtie, e em 2012 o modesto Welbourne 46 sul-africanoHigh Fidelty.

Rolex Middle Sea Race

5.- Os mais rápidos aspiram à vitória em tempo real
Mais previsível é a vitória em tempo real, outorgada ao primeiro barco a completar o percurso. Aqui, o leque de aspirantes reduz-se aos modelos maiores e véus. Este ano é favorito o vencedor de 2015, o poderosoRambler 88(26,8 metros de eslora) do americano George David, cujo time estabeleceu em 2007 o atual recorde do teste em 47 horas, 55 minutos e 3 segundos a bordo doRambler 100(30,5 metros de eslora). Se falamos de velocidade, menção separada merecem os três multicascos que correrão sob classe MOCRA: os MOD70Phaedo 3eMaserati, e o Multi 50Ciela Vilage. Embora não participem na luta pela vitória oficial, teoricamente deveriam ser os mais rápidos a completar o percurso.