O Norauto voa literalmente em águas de Sotogrande. Foto: Jesus Renedo

O GC32 Racing Tour, o circuito europeu em que competem os chamados ‘catamaranes voadores’, foi demitido hoje domingo de Sotogrande (Cádiz) após quatro dias de emoção, velocidade e espetáculo. A Copa GC32 A Reserva de Sotogrande se fecha com uma vitória da equipe NORAUTO, a terceira da temporada, e com muitas opções de que os franceses se alcen com o triunfo final da competição, a falta da quinta e última etapa de Marselha no próximo mês.

Segundo e terceiro foram as equipes Team Tilt e ENGIE, enquanto o Malizia de Pierre Casiraghi, filho da princesa Carolina de Mónaco, ficou sexto (penúltimo) na classificação geral, embora recebeu o troféu na modalidade owner-driver (patrón proprietário) e lidera de momento a classificação mundial nesta categoria.

As águas deste canto do Mediterrâneo forneceram grandes condições para esta regata, que pela primeira vez se realizou na Andaluzia após sua estreia na Espanha na passada Copa do Rei de Vela. O exclusivo ambiente de Sotogrande tem contribuído com sua luz, beleza e glamour a realçar o espetáculo dos véus GC32 em ação, quando conseguem se elevar sobre a água graças a seus distintivos foils (alerones) sob seus capacetes, a velocidades que podem atingir os 40 nós (70 km/h).

NORAUTO dominou o dia final da competição e se impôs na Copa GC32 A Reserva de Sotogrande. Em uma jornada com suave vento de Levante, a decision de Adam Minoprio de ocupar o lado de sotavento na linha de saída colocou sua equipe à frente nas três mangas disputadas ontem, conseguindo a vitória em duas delas.

Minoprio estava satisfeito porque apertar nas saídas funcionou: “Se vontade na saída você se situa em uma boa posição para ganhar a manga. Hoje queríamos o lado de baliza, que é bastante arriscado. Se o fizer bem funciona, mas se não pode ser um grande erro porque outros navios podem se desenvolver. Nós defendemos nossa posição com força, especialmente na pugna com ARMIN STROM.

Quando NORAUTO realmente dominou foi com a forte brisa que soprava nos primeiros dias da regata, quando ganhou sete mangas consecutivas. “O primeiro dia havia entre 10-15 nós e nossa prática no barco nos beneficiou muito, explica Minoprio. “Podíamos navegar com o navio mais horizontal, mais estável e com menos pantonaços, o que nos permitiu ganhar velocidade. Mas o resto de equipamentos tem ido mais rápido em cada manga, e os padrões armadores também estão aprendendo muito rápido. O nível subiu muito desde o início da temporada”.

Team Tilt precisou de um tempo para progredir nesta regata, mas ontem sábado, o 21 aniversário de seu padrão, Sébastien Schneiter, pareceu impulsionar a equipe: ganhou duas mangas no sábado e outra hoje domingo, conduzindo o catamarrão suíço ao segundo posto na Copa. Team Tilt teve seus momentos com vento forte no início da regata, mas também respondeu bem na brisa leve dos últimos dois dias.

“Estou feliz com como fazemos as manobras, estamos ganhando velocidade, embora a saída seja de momento meu flanco fraco”, assinala Schneiter. Acabado de voltar dos Jogos Olímpicos do Rio em representação da Suíça, o jovem padrão está melhorando rapidamente. “Eu só tive dois dias depois do timão antes deste evento, como meu companheiro Lucien Cujean na escota da maior, então não estamos tão fortes quanto poderíamos. Mas estamos contentes com o resultado”.

A batalha pela terceira posição esteve muito aberta até o último dia, com quatro equipes muito perto do pódio. Na primeira manga, ENGIE ficou segundo atrás de NORAUTO, mas com Realteam colado no terceiro posto. Na próxima manga, NORAUTO se pôs em cabeça, mas foi superado na primeira empopada por Team Tilt, e depois por ARMIN STROM, com um segundo posto muito útil em sua luta pelo pódio.

Na terceira e última manga, com NORAUTO e Team Tilt muito rápidos na saída e na frente da frota, foi o momento de brilhar para Realteam, que foi terceiro pela frente da equipe japonesa Mamma Aiuto!. ENGIE ficou sexto nesta prova, mas no final foi suficiente para se colocar terceiro na general.

Segundo o padrão de ENGIE, Sébastien Rogues, “é fantástico estar no pódio pela primeira vez. Bertrand Dumortier nos treinou em muitas áreas, incluindo o trabalho em nossas saídas. Procedo da vela oceânica, onde navegas por vários dias, então não importa se você sai 20 minutos tarde. Aqui você não pode se atrasar nem um segundo, e nós melhoramos em Sotogrande”.

Pierre Casiraghi estava decepcionado por ter acabado sexto em Sotogrande, depois de ter estado a curta distância do pódio esta manhã, mas lidera a classificação geral dos padrões armadores. Sua vitória na nona manga mostra que Casiraghi está em condições de competir junto aos melhores quando é capaz de acertar na saída. No entanto, mostrava-se duro consigo mesmo, culpndo-se de alguns erros evitáveis. “Se navegamos como fizemos hoje, não merecemos muito sucesso”, disse. “Preciso melhorar minhas saídas e acabar com erros tontos como a bandeira negra de desqualificação. Vai ser difícil acabar quarto na general no final da temporada, mas é ao que apontamos. Preciso de estuchar mais a Seb Col e o resto da equipe, me concentrar mais, e talvez assim seja possível”.

Após esta regata, aumenta o interesse no Circuito Mundial GC32, e Iker Martínez esteve em Sotogrande esta semana para verificar o panorama. “O GC32 é uma grande embarcação tenho muitas esperanças de estar no circuito no ano que vem”, disse o medallista olímpico e regatista na Volvo Ocean Race.

Ficam apenas algumas semanas antes da temporada atingir seu clímax, quando nove GC32 competirão no Marselha One Design de 13 a 16 de outubro. Há muitas batalhas pendentes, com a equipe Argo de volta na competição para lutar com Malizia pelo troféu de padrão-armador.

Norauto resiste em Sotogrande em um dia dominado por Team Tilt (24/09/2016)

Norauto, Team Tilt e Armin Strom em Sotogrande. Foto: Jesus Renedo

Sébastien Schneiter celebrou ontem seu 21 aniversário da melhor maneira possível, com sua equipe Team Tilt se impondo em duas das três mangas disputadas na Copa GC32 A Reserva de Sotogrande.

Esperava-se que a brisa de Levante soprasse com uma força de cerca de 10-11 nós no terceiro dia de regata, mas as nuvens brancas sobre o penho de Gibraltar anunciavam que seria mais suave. Em qualquer caso, mesmo com 5-6 nudos os catamaranes GC32 foram capazes de se elevar sobre seus foils no arranque da primeira manga.

O Realteam tomou a dianteira, mas o padrão Jérôme Clerc não pôde conter o mais experiente equipe de NORAUTO. Em apenas alguns segundos Adam Minoprio adiantava a equipe suíça e tomava a liderança. Também NORAUTO teve seu momento vulnerável, quando foi adiantado por ARMIN STROM, mas Minoprio retomou a iniciativa logo antes da meta. Flavio Marazzi águantou segundo, seguido de perto por Team Tilt.

Dois navios, ARMIN STROM e o Malizia de Pierre Casiraghi saltaram a saída na próxima manga e os juízes ordenaram-lhes parar para cumprir sua penalização. No entanto, o navio monegasco não foi capaz de travar a tempo antes do primeiro passo de baliza e foi penalizado com uma bandeira negra de desqualificação, com o que teve que contemplar como espectador como o resto da frota completava a manga.

Depois de uma saída pobre, Schneiter abriu caminho entre o grupo e tomou a dianteira antes do final, ganhando sua primeira manga da regata. NORAUTO havia águantado a primeira posição, mas de forma incomum não foi capaz de sustentar o impulso de seus concorrentes, sendo adiantado não só por Team Tilt mas por outros dois equipamentos suíços, Real Team e ARMIN STROM, que foram segundos e terceiros respectivamente.

Na terceira e última manga da tarde, Team Tilt apertou na saída e foi recompensado com um posto de liderança no primeiro passo de baliza da manga 12. Neste tipo de situações tudo pode acontecer, e a equipe ENGIE tomou brevemente a dianteira. Mas não por muito tempo. Schneiter dirigiu-se para terra em busca de melhor vento acompanhado de NORAUTO. ENGIE parecia mais lento pelo lado do mar. Desta vez era Minoprio o que estava acima de Schneiter, mas o jovem de 21 anos manteve a calma e ganhou sua segunda manga da jornada.

Enquanto NORAUTO mantém a sua liderança com 24 pontos, os resultados do Team Tilt na jornada de ontem (dos primeiros postos e um terceiro) colocaram-no com 40 pontos na general, uma vantagem muito útil frente aos seus rivais, com ENGIE em 50 pontos. Seu padrão, Seb Rogues, não pode se permitir mais erros, pois Realteam, ARMIN STROM e Malizia estão a apenas quatro pontos do pódio, quando resta apenas um dia para o final para o final da Copa Sotogrande.

A previsão meteorológica para o último dia da regata é de 10-11 nós de Poniente, o que promete uma emocionante disputa entre os GC32 em Sotogrande.

Equipamentos participantes na GC32 A Reserva de Sotogrande Cup.
• ARMIN STROM Sailing Team (Suíça). Flavio Marazzi
• Malizia – Yacht Club de Monaco (Monaco). Pierre Casiraghi
• Mamma Aiuto! (Japão). Naofumi Kamei.
• NORAUTO (França). Adam Minoprio
• Realteam (Suíça). Jérôme Clerc
• Team ENGIE (França). Sébastien Rogues
• Team Tilt (Suíça). Sébastien Schneiter