A fragata «Cristóbal Colón» (Armada Espanhola).

A fragata ‘Cristóbal Colombo’, a mais moderna das cinco fragatas da Marinha espanhola com o sistema de combate AEGIS, encontra-se atualmente na costa leste dos Estados Unidos com o objetivo de realizar diversas provas para certificar seu sistema de combate. A fragata saiu de Ferrol em 12 de junho e depois de um período intenso de várias semanas de preparação tanto no mar como na Base Naval de Norfolk na Virgínia (EUA) terminou com sucesso os lançamentos de mísseis Standar (SM-2) e Evolved Sea Sparrow (ESSM) durante o desenvolvimento de três exercícios de defesa antimisil na qualificação operacional do seu sistema de combate (CSSQT).

Para realizar esta certificação, foram realizados testes chamados Combate System Ship Qualification Trials (CSSQT), nas quais se examinam o sistema de combate do navio na área de Mando e Controle, Guerra Antiaérea e Defesa Antimisil, além de verificar que os serviços, equipamentos e sistemas podem desempenhar a função operacional para a qual foram concebidos e instalados. O teste final de CSSQT consistiu no lançamento de mísseis Standard (SM-2) e Evolved Sea Sparrow (ESSM) durante o desenvolvimento de três exercícios de defesa antimisil. A principal característica destes mísseis é a sua capacidade de bater brancos complexos de última geração. O lançamento de mísseis coincidiu com a presença a bordo do ministro da Defesa em funções Pedro Morenés Eulate acompanhado pelo Chefe do Estado Maior da Armada Jaime Muñoz Delgado e Díaz do Rio.

Os testes tiveram lugar no polígono de Wallops Island, frente às costas da Virgínia, juntamente com o contratorpedeiro americano USS ‘Arleigh Burke’ (DDG-51), o primeiro de sua classe, a que dá nome. Alguns destes navios têm agora a sua base em Rota (Cádiz) e fazem parte do escudo antimíssil da OTAN. A certificação operacional da fragata "Cristóbal Colombo" constitui um marco não só para a Marinha, mas também para o conjunto da indústria naval militar nacional, pois, além de ser a fragata mais moderna da classe F-100, é a que conta com uma porcentagem maior de participação da indústria nacional em seu design e construção.