O Team Holcim-PRB dominou totalmente na regata In-Port de Cidade do Cabo apresentada por V&A Waterfront (Foto Sailing Energy)

O Team Holcim-PRB (SUI) com Kevin Escoffier na frente liderou de princípio a fim a regata In-Port de Cidade do Cabo apresentada por V&A Waterfront. Com o sol do verão austral a arder sobre o campo de regatas e um bom vento do sul soprando entre 15 e 18 nós, as condições foram perfeitas para desfrutar de uma competição rápida e tática.

Um passeio quadrado de três voltas no campo de regatas testaria as habilidades de manobra de cada equipe nos veleros IMOCA, que não são projetados para montar balizas em percursos costeiros, mas para navegar a toda velocidade de forma constante durante centenas de milhas.

Enquanto o GUYOT Environnement – Team Europe (FRA/GER) cronometrou a sua saída perfeitamente para conseguir uma vantagem mínima quando o disparo inicial, a tripulação de Kevin Escoffier, justo a barlovento, foi a mais rápida em fazer voar o seu capacete azul e verde sobre os foils e obter uma vantagem imediata e significativa sobre o GUYOT e o resto da frota.

Enquanto isso, o Biotherm (FRA) ficou preso em uma baliza antes mesmo de disparar o pistoletaço de saída. A tripulação de Paul Meilhat fez todo o possível para desenredar o IMOCA da boia e o tripulante Anthony Marchand saltou do barco e colocou-se na baliza para proteger o capacete e os foils do Biotherm de qualquer dano quando faltam menos de 48 horas para a saída da Etapa 3. De má vontade, a equipe foi forçada a dirigir-se ao pantalão, anotando-se 0 pontos na regata In-Port.

Na primeira baliza do percurso quadrado de três voltas, o Team Holcim PRB tinha estendido sua vantagem a centenas de metros. Mais atrás, houve uma batalha renhida pelo segundo posto, com o 11th Hour Racing Team (EUA) superando nas manobras ao GUYOT Environnement em um duelo de trasluchadas simultâneas. A equipe americana de Charlie Enright subiu ao segundo lugar, com o GUYOT procurando defender o terceiro lugar sobre o Team Malizia (GER), que os pisava.

O Team Holcim-PRB alcançou uma vantagem de mais de 500 metros sobre o 11th Hour Racing Team, que por sua vez tinha tirado uma boa renda sobre os barcos de trás. O Team Malizia se enganchou a uma série que não chegou ao GUYOT e, para frustração do padrão Benjamin Dutreux, a tripulação de Boris Herrmann adiantou o navio europeu e subiu para o terceiro lugar na segunda volta.

Após 43 minutos de regata, a tripulação de Escoffier realizou uma fácil vitória a bordo do Team Holcim-PRB, terminando mais de dois minutos pela frente de Enright, que obteve um sólido segundo lugar com o 11th Hour Racing Team. O Team Malizia foi terceiro e o GUYOT Environnement foi quarto, embora ainda dois pontos acima de Biotherm, que se tinha retirado da regata costeira.

Cape Town In-Port Race GP V&A Waterfront

1. Team Holcim-PRB (SUI), 5 pontos
2. 11th Hour Racing Team (EUA), 4
3. Team Malizia
4. Guyot Environnement – Team Europe (FRA/GER), 2
5. Biotherm (FRA), 0