No palmarés do Campeonato da Europa, Espanha conta-se entre os países mais laureados com 15 medalhas, seis delas de ouro, das quais três estão nas mãos de Theresa Zabell –dos ganhados junto a Patricia Guerra e uma com Begoña Via-Dufresne. Jordi Xammar e Nicolás Rodríguez foram bronze em 2017 e o último ouro foi para Tara Pacheco e Berta Betanzos em 2011 (Foto María Muíña)

A competição volta a Portugal para disputar as duas últimas citações em águas europeias deste ciclo olímpico: o Campeonato da Europa de 470, de 2 a 7 de maio em Vilamoura, e a Finn Gold Cup, mundial da classe que se realizará no Porto de 8 a 12 de maio, onde a Espanha procurará sua classificação como país para os Jogos Olímpicos na única classe que lhe falta.

Serão as tripulações de 470 da equipa olímpica espanhola, o ESP Sailing Team, as primeiras a entrar em cena com o europeu da classe. Jordi Xammar e Nicolás Rodríguez e Silvia Mas e Patricia Cantero navegarão de manhã domingo em Vilamorura, com seis dias de regatas pela frente e um total de onze testes programados mais a Medal Race de cada modalidade, masculino e feminino.

As equipes espanholas chegam como grandes favoritos e com sede de ouro em um campeonato que supõe a culminação de sua preparação olímpica, um longo caminho em que avançaram até se situar na elite mundial: Silvia Mas e Patricia Cantero são as atuais campeonas do mundo, título conseguido há poucas semanas em águas de Vilamoura e que as reafirma como segundas no ranking mundial da World Sailing em categoria feminina. Jordi Xammar e Nicolás Rodríguez defendem desde o primeiro Ranking de 2021 a primeira posição e vêm dispostos a superar o segundo posto do último continental, o de 2019.

Seus rivais serão os do máximo nível que podem encontrar e também estão prontos para sair no campo de regatas. Entre os meninos os suecos Dahlberg e Bergström como defensores do título e atuais campeões do mundo, os portugueses Costa e Costa que fecharam o último pódio europeu e são subcampeões do mundo 2021, os australianos Belcher e Ryan, primeiros classificados do europeu Open 2019 ou os neozelandeses Snow-Hansen e Willcox que fecharam esse mesmo pódio.

E o melhor de cada casa entre as féminas: os pódios completos do Ranking da World Sailing, do mundial 2021 e o último europeu, começando pelas espanholas, as britânicas Mills e McIntyre, as francesas Lecointre e Retornaz, as holandesas Zegers e Berkhout e as italianas Berta e Caruso.

No encerramento do Europeu de 470, levantaremos a vista a norte da costa portuguesa até o Porto, em cujo campo de regatas se livrará da última grande batalha, a Finn Gold Cup que, além do título mundial, coloca em jogo a única praça de país para os Jogos Olímpicos de Tóquio que fica por adjudicar na Europa para esta classe. A falta de Espanha para fazer pleno classificação em todas as modalidades olímpicas de vela. Joan Cardona e Alejandro Muscat voltarão a fazer equipe com um único objetivo comum e estão preparados para isso: Cardona, terceiro do Ranking Mundial da World Sailing, é o atual campeão do Mundo e da Europa Sub23, foi nono absoluto na última Gold Cup, na qual Muscat foi 12o, e terceiro no europeu absoluto, com Muscat em quarto lugar.