
O Instituto Hidrográfico da Marinha, uma instituição essencial.
O Instituto Hidrográfico da Marinha, uma instituição essencial.
Para buscar as raízes da atividade desenvolvida pelo Instituto, teríamos que remontar à Casa de Contratação, que fosse fundada nas Atarazanas de Sevilha em 1503 pelos Reis Católicos.
A Casa de Contratação, apesar de ter sido subordinada a partir de 1524 ao Conselho Real e Supremo da Índia, dirigiu durante muito tempo a descoberta, colonização e comércio do Novo Mundo. Ali se confeccionavam as primeiras cartas completas da terra, podendo ser considerada além da primeira universidade náutica, o primeiro organismo coordenador e produtor de cartografia náutica de forma oficial e organizada. Com o seu desaparecimento em 1790, tornou-se evidente a necessidade de criar uma entidade que preenchesse o vazio deixado por esta.
Embora desde 1770 tenha existido um Depósito Hidrográfico, com a publicação do «Atlas Marítimo de Espanha» de Vicente Tofiño -obra cimeira da cartografia espanhola -, urge criar um organismo que coordene e sistematice os trabalhos hidrográficos e a produção cartográfica. Assim nascerá porR.Ou.de 17 de dezembro de 1797 a Direcção de Trabalhos Hidrográficos ou Direcção de Hidrografia, entre cujos primeiros trabalhos há que destacar a publicação das primeiras cartas da célebre Expedição Malaspina (1789-1794), possivelmente uma das mais brilhantes do século XVIII.
A Direção de Hidrografia desenvolveu em algo mais de um século, um enorme trabalho. Em média do século XIX, as Comissões Hidrográficas da Península, Antilhas e Filipinas serão formadas para poder renovar as revoltas da Península e mapear nossas posses no Ultramar, em um esforço ingente que resultou uma das coleções de cartografia náutica mais extensa da época.
O início do século XX marcará uma profunda reorganização da Hidrografia. A Direcção de Hidrografia ficará disuelta e as suas competências serão repartidas por vários organismos.

Em 1908, Sanciona-se e reconhece-se oficialmente a Especialidade de Hidrografia na Armada, estabelecendo-se no Vapor «Urania» a Academia para seu ensino (Colecção Seoane & Prado).
Em 1921, a Espanha foi uma dos 18 Estados fundadores do Bureau Hidrográfico Internacional, organismo criado para promover a cooperação e normalização entre os Serviços Hidrográficos dos diferentes países membros. Em 1927 foi criado no Observatório de Marina de San Fernando a Seção IV, Serviço Hidrográfico da Marinha.
Por esta época começa a construção dos navios planeiros "Tofiño" e "Malaspina", que, após a sorteosa partida marcada pela Guerra Civil, desenvolveram uma ingente trabalho cartográfica nas Ilhas Canárias, e todas as colônias africanas até os anos 70. No primeiro deles se instalou também a Escola de Hidrografia.
Criação do Instituto Hidrográfico da Marinha
Em 1943, diante da necessidade de potenciar a hidrografia, o serviço hidrográfico se independiza do Observatório de Marina e nasce assim o Instituto Hidrográfico da Marinha, por lei de 30 de dezembro, com sede em Cádiz e como organismo dependente do Estado Maior da Armada, para dar impulso à cartografia e conseguir uma maior ação nas funções relativas à hidrografia e à navegação.
Seu primeiro diretor foi o ContralmiranteD.Fernando Balén García e todo o pessoal e material que até a data havia estado no Observatório de Marina de San Fernando, mudou-se paulatinamente para o recém-criado Centro. As instalações do Instituto foram destruídas, pela explosão em agosto de 47 de um depósito de minas situado na base de defesas Submarinas, nas imediações do mesmo. A reconstrução durou oito anos, seguindo-se ao novo edifício as dependências que até então haviam sido dispersas em casas particulares e barracones. Em 1970, o Instituto Hidrográfico da Marinha passa a ser uma Agência da Armada, dependente diretamente do Almirante Chefe do Estado Maior.
Posteriormente, a Lei de Ordenação da Cartografia ditamina que será competência da administração do estado, através do Instituto Hidrográfico da Marinha a formação e conservação da Cartografia Náutica Básica. Desta forma, o Instituto Hidrográfico é equiparado ao Instituto Geográfico Nacional e à sua produção cartográfica é conferido a categoria de Cartografia de Estado e de Documentação Oficial e preceptiva utilização para o navegante.
http://www.armada.mde.es/ArmadaPortal/page/Portal/ArmadaEspannola/ciência_ihm_1/prefLang_en/
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