Ele nos deixou um dos maiores Francisco Sitges armador dos "Xargos"
Ele nos deixou um dos maiores Francisco Sitges armador dos "Xargos"
"Xargo IV" navegando na Cowes Week (Foto Beken)
Deixou-nos um dos grandes da vela pesada espanhola, deixou-nos "Don Francisco", deixou-nos Francisco Javier Sitges Menéndez aos 91 anos... e fez-o fiel à sua personalidade. Asturiano pelos quatro lados, veio a este mundo na paróquia de Arnao, em Castrillón no distante ano de 1929.
Sitges será lembrado no empreendedor por ter sido o impulsor, criador e dirigente de Azsa, de Asturiana de Zinc... e no mundo da náutico como o primeiro navegante espanhol, em conseguir ser armador de um "maxi"... um design espetacular do engenheiro naval argentino German Frers em 80 pés... "Xargo IV"... que conseguiu entre outras muitas vitórias vencer nas Regatas do SORC dos Estados Unidos... antes teve três "Xargos" destacando o "Xargo III" um então moderníssimo Swan 65 que participou em uma das últimas Voltas ao Mundo, sob o patrocínio da cervecera austral Whitbread... após todos esses gigantes... o menor da saga o "Lone".
No "Xargo" com Don Juan Carlos, o Príncipe Felipe... e Dennis Conner Mr.Copa América
O armador asturiano quebrou com muitas barreiras, quando conseguiu ter como padrão em ocasiões ao mítico Dennis Conner... que precisamente em 2005 se aproximou até Vigo em plena Semana Caixanova da mão de dois de seus melhores amigos: José Eraso e Toni Román... e minha como profundo admirador e leal colaborador do que foi um dos personagens mais importantes da vela espanhola do século passado.
O motivo da viagem do norte-americano Mr.Copa América, que lhe tínhamos organizado da mão do grande Franco Cobas (então presidente do Náutico de Vigo), de Ramón Ojea (que era o comodoro)... com o apoio total de José Angel Rodríguez Santos (presidente em 2005 da Federação Galega) e de Gerardo Pombo (o da Espanhola)... no qual o executivo da Caixanova... Jorge Santos foi peça fundamental... uma grande homenagem, com a concessão pela Federação da medalha de ouro... distinção que recebeu outro dos pesos pesados da vela a nível estadual, Manuel Fernández de Sousa Faro.
O Swan 65 «Xargo III»
A tão cacareada "marca Espanha" luceu da mão de Don Francisco... aquela Espanha em "branco e preto" para muitos, se via representada por um super barco, carregado de jovens, de medalhas olímpicas, de grandes padrões e tripulantes... era o "Xargo IV" sem dúvida um dos melhores maxis do mundo... e em consequência um escapar de modernidade incomparável... à par que impactante... para a sua Espanha.
A nível de clubes, o mais favorecido o Monte Real Club de Yates de Baiona... que mimou e prestou a níveis incríveis... do que se chegou a dizer nas revistas náuticas nacionais comentários como este: “Eles têm muito a acreditar em Baiona... até o mais humilde marinheiro diz... cuidadinho que nós temos não Club de Yates, a ou melhor navio de Espanha. Temos ou Xargo de Don Francisco”.
Don Juan Carlos à cana do "Xargo"... à sua direita o grandedíssimo Santana... de pié à sua esquerda dois jovens Toni e José
Deixo-vos com o relato de outro grande Pedro Sardina... do que foi sua homenagem em Vigo... graças Don Francisco por ter merecido a sua amizade... graças pelo teu abraço quando te comunique o do "homenagem" em sua casa em Madrid, e graças por aquele abraço com lágrimas de ambos, no qual me susurraste: Obrigado por me fazer feliz!... as graças a você capitão tem sido uma verdadeira honra.
Foto de 2005 na Moraleja: de esquerda à direita Toni Román, Francisco Sitges e José Eraso... na câmara eu... ao meu lado Pedro Sardina
ABC, Pedro Sardina (Vigo); 30 de outubro de 2005
Ontem receberam uma homenagem emocional por parte da grande família da vela espanhola Francisco Sitges (armador da saga "Xargo") e Manuel Fernández (armador da saga "Vento" e do "Galicia 93 Pescanova") e que assistiram como convidados de exceção o americano Dennis Conner e o argentino German Frers. O primeiro como padrão do "Xargo IV" e o segundo como designer do navio. Ao filo da tarde Conner e Frers acompanhados por diretores do Náutico de Vigo e membros da tripulação do "Xargo IV" se aproximaram da marinha seca dos optimist, instalada no passeio das Avenidas em pleno centro de Vigo.
A resposta dos jovens regatistas foi de surpresa pela presença entre eles do quatro vezes vencedor da Copa América. Em um dado momento, ofereceu-se aos chavales fotografar-se com o melhor padrão de vela de todos os tempos e centenas de meninas e meninos raudos se aproximaram do seu ídolo. As equipes nacionais dos países participantes também formaram em grupo com seus treinadores com Conner, nesta regata a Equipe Nacional de Itália foi o mais rápido em realizar esta foto histórica. Homenagem merecido Daí ao salão principal do Real Club Náutico de Vigo, onde ao filo das duas da tarde começava o ato de entrega de medalhas de ouro da Real Federação Espanhola de Vela a Sitges e a Fernández.
Primeiro Franco Cobas (Presidente do Náutico) e Juan Díaz Arnau (Caixanova), entregavam sendas placas a Conner e Frers, refletindo a nomeação de Comodoros de Honra. Após a entrega supunha-se ao estrado e punham-se junto a Conner e Frers, regatistas lendas do Náutico de Vigo: Cholo Armada, Alberto Álvarez, Francisco Cominges, Rafael Olmedo, Gonzalo Romero, Carlos Pardo, Benigno Cuevas, Alfredo Lagos, Jesus Carlos García, Gaspar de Haz, Fernando Cominges, Juan Carlos Rodríguez Toubes e Víctor Ruiz, todo o grupo era fotografado junto com Conner, Frers, Cobas e Díaz Arnau.
Foi muito emotivo e mais de um não pôde conter a emoção. Como fechamento do ato, Franco Cobas visivelmente emocionado dirigiu-se aos assistentes ao almoço de homenagem, e depois dele o Presidente da Federação Galega José Ángel Rodríguez leu o currículo de ambos premiados, entregando as medalhas de ouro da Federação Espanhola, seu Presidente, Gerardo Pombo. A ressaltar as palavras muito animadas de Manuel Fernández e de Francisco Sitges, bem como de Dennis Conner que entregou um presente do lendário "Star & Stripes" ao armador do "Xargo IV". Foi uma jornada inesquecível.
Manuel Pedro Seoane
Editor Náutica Digital
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