Atualmente, o FLIP coleta dados meteorológicos em todo o mundo, embora sua principal área de operações seja a costa oeste dos Estados Unidos (Foto US Navy/Jhon F.Williams)

A plataforma oceanográfica FLIP (Floating Instrument Platform) é um dos barcos mais estranhos e versáteis do mundo... seu impressionante design provoca que sua estrutura lhe permite afundar literalmente no mar e ficar em posição vertical sobre as águas.

No entanto, não é algo de última geração, pois o FLIP foi projetado nos anos 60 pela Universidade da Califórnia para realizar todo tipo de pesquisas oceanográficas... há mais de cinquenta anos, sua equipe realizou inúmeros estudos sobre a altura da oleagem, marés ou características da água.

O capacete de mais de 100 metros de comprimento que uma vez afundado na água, exerce como âncora de capa e estabilizador da plataforma... seu capacete dispõe de vários tanques que vão inundando sucessivamente até conseguir que o navio se situe em posição vertical e pareça cravado na água... protagonizando uma aparência curiosa.

Mesmo quando o navio permanece todo o tempo flutuando, sua estrutura permite-lhe manter a estabilidade mesmo em condições duras (Fotos US Navy/John F. Williams)

Sua a manobra de posicionamento vertical tem uma duração de cerca de 30 minutos... durante todo este tempo, os tripulantes permanecem em cobertura sujeitos às grades de segurança... lentamente ao longo do movimento para a vertnicalidade, o que era chão se converte em parede e o que era parede se converte em solo ou em teto.

No interior, todo o mobiliário do navio está sujeito às superfícies e possui um sistema que lhe permite girar 90 graus... outros elementos, como os lavatórios dos banheiros, não rotam senão que estão duplicados: um para a posição horizontal, e outro para a posição vertical.