O show da Cowes Week

O Royal Yacht Squadron é o clube náutico mais prestigioso do Reino Unido e possivelmente do mundo. Sua Casa-Club encontra-se no castelo de Cowes na Ilha de Wight no Reino Unido. É mecenas do Clube a rainha Isabel II e o Alimirante o Príncipe Felipe. Foi criado em 1 de junho de 1815 no House Tavern em St James (Londres), por 42 fãs interessados na vela mar. Os sócios fundadores decidiram se reunir em Londres e em Cowes duas vezes por ano, para discutir de vela durante o jantar. Era condição imprescindível para ser sócio do Clube ser armador de um iate de não menos de 10 toneladas,..., atualmente esta norma se transformou em que para acessar a qualidade de membro, há que ser um armador ou regatista de reconhecido prestígio, com uma série de condições de tipo esportivo. O conde de Yarborough, mais tarde primeiro comodoro do Royal Squadron, deu as boas-vindas ao Príncipe Regente como membro em 1817. Em 1820, quando o Príncipe Regente se tornou Jorge IV, o Squadron adquiriu o título de Real. O Clube começou a organizar a competição como uma característica principal da regata anual, que agora é conhecida como a Semana de Cowes.

Em 1833 William IV mudou o nome do clube alñ atual: o Royal Yacht Squadron. Sua compreensão com a Royal Navy começou desde sua criação e o Capitão Nelson em Trafalgar, o almirante Sir Thomas Hardy, liderou a lista dos membros da Marinha. O espírito da invenção levou os Yates «de tal rapidez na navegação e na beleza da construção» que eram de utilidade para a Royal Navy. Em 1829 o Almirantazgo emitiu uma ordem para levar o que hoje é bandeira branca da marinha. O burgee (uma bandeira com forma triangular identificação de membro do clube de Yates) é diferenciada com uma Cruz de São Jorge e a coroa em um fundo branco. Hoje, o Royal Yacht Squadron continua sendo um dos maiores clubes náuticos do mundo depois de quase 200 anos.

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Em 2014, foram 763 os navios participantes de 33 classes diferentes com mais de 4.000 tripulantes

O início da Cowes Week

Embora o nome “Cowes Week” tenha sido usado pelo Royal Yacht Squadron Regata no século passado, é realmente em 1826 quando se pode dizer que começa a história propriamente dita do Squadron quando se põem em jogo as lendárias “Jarras de Cowes” para premiar os vencedores das regatas organizadas pelo Clube. O Squadron para Southampton Town and Country Herald em 31 de julho 1826 sua intenção de organizar uma regata para Yates a vela com o nome da Gold Cup, valorada então em 100 libras. A competição começaria na quinta-feira 10 de agosto, e estava aberta a jates de qualquer design ou tonelagem. As inscrições tinham um custo de dois libras. A regata começou com um cañonazo através do Castelo de Cowes. O passeio de tipo costeiro consistia em virar após a saída a um navio fondeado, o Yarmouth, daí a uma boia fondeada frente ao Castelo Southsea,..., posteriormente a virar dois boias negras no canal e rodear o Castle Cowes antes de terminar. Entre as instruções aos participantes, estipulava-se que os Yates amurados a babor deveriam ceder o passo aos amurados a estribor. O máximo de tonelagem para admitir um iate nesta edição primigenia era de 40 toneladas e não havia limites nas velas a serem usadas na regata. A dotação de prémios era de 30 libras para o primeiro, 20 para o segundo, 12 para o terceiro, 8 para o quarto e para os outros dois libras. Na Gold Cup sete foram os Yates participantes, em 10 de agosto:MENAI, 163 toneladas; Thomas Assheton Smith Esq ELIZABETH, 55 toneladas; Daniel Magniac Esq ESMERALDA, 63 toneladas; JL Symonds Esq FLECHA, 83 toneladas; Joseph solda Esq HARRIET, 95 toneladas; Conde de Belfast ELIZABETH, de 42 toneladas; Conde de Darnley DELFÍN, 58 toneladas; Capitão Philip Browne RN ARROW, o favorito, ganhou por 3 minutos ao HARRIET, sendo o MANAI terceiro.