Passar por Hornos será uma coisa inesquecível para estes gladiadores do século XXI

As sete equipes que compõem a frota da Volvo Ocean Race 2017-18 enfrentam este fim de semana a saída de uma das etapas mais emblemáticas da vela océanica, que os levará desde Auckland (Nova Zelândia) a Itajaí (Brasil).

Esta sétima etapa é um desafio mítico ao Oceano Sul; uma maratona de 7,600 milhas náuticas através dos Cinconta Aullantes, as inhóspitas e remotas águas ao sul dos 50 graus de latitude que circundam a Antártida, ao redor do temível Cabo de Hornos.

A etapa 7 tem dupla pontuação, com um ponto extra adicional concedido ao primeiro navio que passe por Cabo de Hornos. Com tantos pontos em jogo, esta clássica etapa do Oceano Sul, um retorno às origens da regata, vai ser decisiva na classificação.

A Zona de Exclusão de Gelo para a Etapa 7 encontra-se muito ao sul, nos 59 graus Sul. Em teoria, isso reduzirá a distância que os barcos precisam fazer, e acelerará a etapa. Mas tem um preço: um frio glacial, ondas enormes e ventos duríssimos.

A etapa 7 começará às 14:00 hora local em Auckland, (01:00 UTC) de domingo 18 de março.