Reunião do conselho de administração da classe IMOCA na FNOB. Foto: Mireia Perelló

Barcelona acolheu os dias 12 e 13 de junho a reunião do conselho de administração da classe IMOCA a nível mundial, um encontro que, pela primeira vez, se celebra fora de Paris e no qual a organização da Barcelona World Race Nantes entrou de cheio na agenda da IMOCA. Diretores, organizadores e navegantes destacaram que o novo formato da regata - com uma parada em Sydney - tem um valor esportivo adicionado que complementa o calendário e favorece a internacionalização da classe.

Antoine Mermod, presidente da IMOCA, reuniu na sede da FNOB (Fundació Navegació Oceànica Barcelona) aos membros do conselho aos que acompanharam personalidades destacadas da classe e representantes das regatas mais importantes do calendário: Hervé Favre, Event Director de OC Sport, organizadores da Rota do Ron e da The Transat; Gildas Gautier, diretor-geral da Transat Jacques Vabre; Laura Le Goff, diretora-geral da Vendée Globe, e Xosé-Carlos Fernández, diretor-geral da FNOB, organizadora da Barcelona World Race. Por parte de OSM assistiram Stewart Hosford e Marion Cardon.

As jornadas de trabalho tiveram como objetivo primordial fazer balanço do sucesso do passado Vendée Globe, revisar o calendário e o regulamento da classe, e preparar o próximo grande desafio do Campeonato do Mundo: a Barcelona World Race para o mundo dois que terá sua saída em 12 de janeiro de 2019.

Antoine Mermod mostrou-se muito satisfeito com as intensas reuniões realizadas e de trabalhar conjuntamente para o sucesso do Campeonato e da Barcelona World Race: "Nós trabalhamos na preparação da próxima Barcelona World Race. Nós o fazemos com uma energia muito positiva e com uma grande confiança de que vamos conseguir uma regata de sucesso, como a excepcional Vendée Globe que vivemos”.

Por sua parte Xosé-Carlos Fernández, Diretor-Geral da FNOB, destacou a importância de que a IMOCA tenha celebrado seu conselho de administração em Barcelona e da plena integração da FNOB e da cidade no desenvolvimento da classe: “Compartimos todos os objetivos e esta é uma grande notícia. É muito o que nos une e muito pouco o que nos diferencia. Após o sucesso da extraordinária Vendée Globe, iniciamos a conta atrás da Barcelona World Race com a satisfação de ser membros ativos de um Campeonato do Mundo com o qual todos nos sintamos identificados e perfeitamente representados".

No encerramento do conselho, David Escudé, Comissário de Esportes do Ajuntament de Barcelona e Presidente da FNOB, agradeceu aos membros da IMOCA ter celebrado o seu conselho na cidade, que se tem constituído como uma das capitais da vela oceânica após o sucesso das três edições da Barcelona World Race: “É para nós um orgulho que háis decidido vir à nossa cidade. Para nós, os que tivemos o sonho de que Barcelona e a classe IMOCA fossem da mão, é muito importante estar aqui preparando a que acredito ser a melhor edição da Barcelona World Race. O que há anos alguém teria pensado que era uma fantasia de loucos é agora uma realidade”.

Um formato que adiciona valor

O novo formato da Barcelona World Race foi um dos temas centrais das reuniões. A volta ao mundo barcelonesa contará com duas etapas, Barcelona – Sydney e Sydney – Barcelona, com uma classificação final que se fará com a soma dos tempos de ambas. A cidade australiana será assim uma parada obrigatória, onde as equipes poderão reparar e voltar a colocar os barcos e substituir o co-patrão se quiserem. “Nós falamos muito com os skippers – comentou Mermod – e globalmente se considera que a escala em Sydney é muito positiva e acrescenta um valor esportivo à regata. Também é o fato de existirem duas etapas e de poder mudar eventualmente um dos padrões”.

Conrad Colman, membro do Conselho de Administração da IMOCA e regatista que navega as últimas Barcelona World Race e Vendée Globe, compartilha a opinião do presidente da classe: “O novo formato é fantástico, é bom para captar nova audiência e pode atrair muitos regatistas. No calendário, complementam-se muito bem as duas regatas ao redor do mundo, e hoje trabalhamos para que ambas beneficiem ao máximo. Claro, espero estar na saída em 12 de janeiro de 2019”.

A complementaridade entre as duas voltas ao mundo da classe também é um valor que compartilha Laura Le Goff, diretora geral da Vendée Globe, que celebrou o trabalho conjunto entre os organizadores das regatas do campeonato: "Há uma aproximação natural entre a organização da Barcelona World Race e a da Vendée Globe, e existe uma vontade comum de harmonizar as coisas e avançar conjuntamente. Acreditamos que o novo formato, com uma parada em Sydney, facilitará a internacionalização da classe, o que nos beneficia a todos. Por outro lado, desportivamente, as duas voltas ao mundo se complementam muito bem”.

Sobre a Fundació Navegació Oceànica Barcelona (FNOB)

A Fundació Navegació Oceànica Barcelona (FNOB) é uma instituição pública criada em 2005 com o objetivo desenvolver, no território e através da vela oceânica, projetos de valor entorno a seus quatro eixos estratégicos: o Esporte, a Formação, a Ciência e a Empresa/Industria, contando para isso com a implicação e colaboração do tecido universitário, institucional e empresarial de Barcelona.

A entidade - substituída pelo Ajuntament de Barcelona, Fira de Barcelona, Port de Barcelona e a Cambra de Comerç de Barcelona - organizou várias regatas oceânicas, entre as que destaca a Barcelona World Race, uma volta ao mundo a duas que, com três edições às suas costas, a primeira delas em 2007, tornou-se um dos pilares, com a Vendée Globe, do Campeonato do Mundo IMOCA OCEAN MASTERS. Também organizou o recorde Nova York-Barcelona, a Volta a Espanha a Vela em IMOCA e a Europa Warm’Up.