O navio escola Juan Sebastián de Elcano é um bergantín-goleta propriedade da Marinha. Tem quatro quartis com os nomes de Branca, Almansa, Astúrias e Nautilus, nomes de quatro navios escola que o precederam (Foto Armada Espanhola)

No sábado, 5 de março de 1927 às três da tarde é botado em Cádiz, o que era novo navio escola da Marinha Espanhola, que recebia o nome de Juan Sebastián Elcano em honra ao primeiro navegante que completou a volta ao mundo em 1522. Como cuirosidade inicialmente estava previsto que se luciera em seu espelho de popa o nome de "Minerva", que se limitou a figurar como o mascarão de proa. Elcano é um bergantim goleta com quatro paus batizados como Branca, Almansa, Astúrias e Nautilus, as denominações dos navios escola que lhe precederam na Marinha. O custo do navio ascendeu a mais de oito milhões de pesetas da época, que eram uma fortuna. Seu capacete foi projetado pela companhia Echevarrieta e Larrinaga de Cádiz. O engenheiro chefe do projeto e criador dos planos de contrução Juan Antonio Aldecoa, que era o diretor do estaleiro gaditano naqueles anos. As velas foram obra da lendária britânica: Camper & Nicholson, que foram projetadas em sua fatoria de Southampton... para ser construídas em linho como era o normal naqueles distantes anos por Ratwey & Lapthorne. O comandante que teve a honra de ser o primeiro do Elcano foi o capitão de fragata Manuel de Mendívil, começando a singladura o primeiro de agosto do ano 28 e finalizando-a em 29 de maio de 1929, entre Cádiz e Cádiz, para fazer escala nos portos de Cabo Verde, Montevidéu, Buenos Aires, Cidade do Cabo, Adelaide, Melbourne, Sydney, Suva, San Francisco, Balboa, Havana e Nova York. Nestes dias em que se celebra seu 90 aniversário, o veterano bergantín-goleta da Armada Espanhola, encontra-se no gaditano Arsenal da Carraca, preparando o que será seu próximo cruzeiro de instrução.