O santanderino Paulo Arrarte será um dos chefes de guarda do Mapfre.

Após o anúncio de Xabi Fernández como padrão do “MAPFRE” na Volvo Ocean Race 2017-18, confirma-se a incorporação do cántabro Paulo Arrarte às fileiras da equipe espanhola. Com três voltas ao mundo às suas costas, Arrarte é sem dúvida um dos chefes de guarda mais experientes da frota e é considerado um dos melhores canas, pelo que sua presença a bordo do “MAPFRE” somará uma importante dose de experiência.

“A bordo do “MAPFRE” serei um dos dois chefes de guarda. É uma função que consiste em ser o responsável por tudo o que passa em coberto durante o meu guarda, velar pela segurança dos tripulantes e que o navio vá o mais rápido possível em todo momento”, explica o retornomundista cántabro.

Aos 36 anos, Paulo Arrarte conta com uma importante trajetória em vela oceânica. Na Volvo Ocean Race 2008-09, o cântabro estreou a bordo do "Telefônica Azul" como um dos tripuntantes under 30 e foi um dos canas do "Telefônica" em 2011-12, enquanto na última edição foi chefe de guarda do holandês "Brunel".

Mas o currículo desportivo do santanderino não termina na Volvo Ocean Race. Durante os últimos anos, Arrarte conquistou importantes triunfos como os obtidos nas duas últimas edições da prestigiosa regata australiana Rolex Sidney-Hobart a bordo do “Comanche” em 2015 e do “Perpetual Loyal” em 2016, edição em que fez história estabelecendo um novo recorde ao investir 1 dia, 13 horas e 31 minutos em completar o percurso. Também conta com o recorde do Atlântico Norte (Este-Oeste) entre Nova Iorque (EUA) e Lizzard (UK), desafio que realizou em julho de 2016 a bordo do "Comanche".

Agora, Paulo já pensa em seu novo desafio a bordo do “MAPFRE” e tem claro qual é o objetivo principal tal e como afirma: “Para mim esta será a minha quarta volta ao mundo e o único objetivo é ganhar. Sabemos que é muito difícil porque quase todas as equipes vão ir com esse mesmo objetivo, pelo que devemos ser um pouco conservadores no sentido de não quebrar demasiadas coisas ao longo da regata, ser bastante regulares, tentar não ter qualquer picada e assim, no final da volta, poder estar acima”.

Em março, primeiros treinamentos
Com o navio a ponto e fora do estaleiro em Lisboa, os próximos passos do “MAPFRE” serão continuar completando a tripulação e começar com os treinos a bordo para chegar à saída o melhor preparados possível.

“Em março começamos uma sessão de treinamentos com o objetivo de ir completando a tripulação, testar toda a equipe e, acima de tudo, tirar números ao navio para poder estar na saída de Alicante com opções e conhecendo o barco na perfeição”, explica Arrarte e acrescenta: “Neste retorno ao mundo, como na anterior, todos os barcos são exatamente iguais, com o qual você sabe que você tem a mesma ferramenta que o resto das equipes e que se devem buscar outros fatores que assinam a diferença. Graças à Eucaristia, contaremos com todos os meios necessários tanto materiais como humanos”.

O "Mapfre Team" confirma Xabi Fernández como padrão na Volvo Ocean Race 2017-18

O padrão basco (Ibarra, 19/10/1976) é um dos regatistas espanhóis mais reconhecidos a nível internacional após ter completado um palmarés espetacular ao longo de sua fructífera trajetória esportiva

A Equipe de Regatas "Mapfre" anunciou no dia 17 de fevereiro de 2017 uma das notícias mais esperadas nas últimas semanas: Xabi Fernández vai ser o padrão da equipe espanhola para a próxima edição da Volvo Ocean Race, que sairá em 22 de outubro de Alicante. Ligado desde os inícios de sua carreira a seu inseparável Íker Martínez, Xabi conseguiu junto a sua ‘alter ego’ duas medalhas olímpicas (oro em Atenas 2004 e prata em Pequim 2008) e completou cinco voltas ao Mundo em regata: quatro edições da Volvo Ocean Race (Movistar 2005-06, Telefônica Azul 2008-09, Telefônica 2011-12 e fraternidade 2014-15) e uma edição da Barcelona World Race (2010-11). Além disso, Xabi é o regatista espanhol que melhor se afiançau nas últimas edições da Copa América, defendendo as cores do Luna Rossa italiano na última edição e navegando para o Land Rover BAR inglês na edição em curso às ordens de Ben Ainslie. Com a decisão de Íker Martínez de concentrar-se em outros projetos profissionais, Xabi Fernández, com quem compartilhou o cargo de padrão em 2014-15, fica como cabeça visível da fraternidade em uma edição que tanto a nível pessoal quanto coletivo lhes chega em um momento adequado. Tanto Xabi quanto sua tripulação, que será anunciada paulatinamente em próximas datas, chegam com uma bagagem e uma experiência que lhes permite aspirar a tudo, mesmo a lutar por ganhar o que seria seu primeiro título na histórica regata.