L'Istituto Spagnolo di Oceanografia fondata nel 1914 è un'agenzia di ricerca pubblica dedicata alla ricerca nel campo della scienza marina, soprattutto nei settori della conoscenza scientifica degli oceani, della sostenibilità delle risorse della pesca e dell'ambiente marino. L'IEO riferisce attualmente al Ministero dell'Economia e della Competitività, attraverso la Segreteria di Stato per la Ricerca.

L'IEO non si limita a condurre ricerche di base e applicate, ma fornisce anche consulenza scientifica e tecnologica alle amministrazioni su questioni legate all'oceanografia e alle scienze marine. Infatti, secondo la legge sulla pesca marittima 2001, Ã ̈ l'organo di ricerca e consulenza per la politica di pesca settoriale del governo. Inoltre, è il rappresentante scientifico e tecnologico della Spagna nella maggior parte dei forum e degli organismi internazionali legati al mare e alle sue risorse. Esso dovrebbe anche essere considerato un organismo autonomo, con la sua personalità giuridica e il suo patrimonio, con un personale di circa 700, di cui l'80% sono personale di ricerca e di supporto alla ricerca.

Dal 1980, l'Oceanografico Centro delle Isole Canarie ha avuto un impianto sperimentale di colture marine dedicato esclusivamente alla ricerca nel settore dell'acquacoltura. Le strutture sono completamente attrezzate, comprese le aree di allevamento, prengorde, ingrassamento e manutenzione, consentendo lo sviluppo di studi su una vasta gamma di argomenti relativi alle tecniche di coltivazione del pesce marino e dei cefalopodi. Fin dalla sua fondazione, l'impianto di coltura è stato ampliato e migliorato più volte (1983, 1986, 1995, 2008) per adattarsi al progresso e alle esigenze della ricerca.

Il bilancio IEO supera i 65 milioni di euro e dispone di una vasta copertura geografica e di importanti strutture. Ha una sede centrale a Madrid e nove centri oceanografici costieri: A Coruña, Baleares (Palma), Cadiz, Canarias (Tenerife), Gijón, Málaga, Murcia, Santander e Vigo; cinque impianti di coltura marina; dodici stazioni di marea e una stazione di ricezione di immagini satellitari. La sua flotta oceanografica, di oltre 20 navi, ha otto importanti navi oceanografiche, tra cui il Cornide de Saavedra di 68 metri, e le navi gemelle Ramón Margalef e Ángeles Alvariño di 46 metri.

L'Istituto spagnolo di Oceanografia svolge ricerche di base e applicate nell'oceanografia e nelle scienze del mare, nonché altri servizi per lo sviluppo scientifico e tecnologico e la manutenzione delle attività industriali, sociali e commerciali, con l'obiettivo di accrescere la conoscenza scientifica degli oceani e di farne uso sostenibile.

L'Istituto dispone attualmente di una flotta di otto navi oceanografiche (oltre ad altre navi minori) tra i 14 e i 65 metri di lunghezza: Cornide de Saavedra, Ramón Margalef, Francisco de P. Navarro, Odon de Buena, José Rioja, J.MÃ . Navaz, Lura e Ángeles Alvariño. Tutti sono dotati dei più moderni sistemi di navigazione elettronica e di situazione, nonché dei mezzi per raccogliere campioni, sia d'acqua che di sedimenti, di variabili fisiche e chimiche dell'acqua di mare, nonché per studi di flora e fauna marina.

Le sue funzioni di base sono:

• Ricerca scientifica in oceanografia e scienze marine e studio multidisciplinare del mare.
• Consulenza all'Amministrazione Generale di Stato nella sua politica generale della pesca e della marina.
• Rappresentanza della Spagna nelle organizzazioni internazionali della pesca e delle scienze marine.
• Promozione della cooperazione nella ricerca marittima a livello regionale, nazionale e internazionale.
• Formazione di ricercatori marini e diffusione della conoscenza oceanografica.

Rosette con diversi sensori utilizzati per l'analisi dei parametri oceanografici all'interno della Radio Santander. IEO-Santander.

Un breve riassunto delle attività dell'IEO comprende: condurre ricerche di qualità nell'oceanografia e nelle scienze marine; rappresentare la Spagna nei forum internazionali relativi all'oceanografia e alla pesca; studiare ecosistemi marini vulnerabili; sviluppare, coordinare, attuare e gestire programmi di ricerca sulle risorse della pesca e partecipare alle colture marine; riportare su progetti scientifici e tecnologici soggetti alla sua consultazione e sono legati alle scienze marine; studiare i mari e i margini continentali con un approccio multidisciplinare