Gli armatori devono affrontare decisioni complesse che richiedono grandi investimenti (Foto ANAVE)

I trasporti marittimi dovranno risolvere la migliore combinazione di combustibili e tecnologie per raggiungere gli obiettivi di decarbonizzazione fissati da IMO e da altri organismi normativi. Nelle ultime settimane, diverse istituzioni e aziende del settore hanno pubblicato rapporti con le loro previsioni a breve, medio e a lungo termine.

Nel suo ultimo rapporto settimanale, il broker Gibson ha sottolineato che, "il transito in un mondo senza emissioni sarà molto lungo e tortuoso e, certamente, il settore dei trasporti e in particolare dei trasporti marittimi, sarà uno degli ultimi a rendere completamente questa transizione."

A questo proposito, l'ammoniaca sta guadagnando terreno come combustibile di nuova generazione, anche se l'idrogeno o i biocarburanti sono anche tra le altre opzioni. Secondo Gibson, "l'ammoniaca sta attirando l'interesse come potenziale combustibile privo di carbonio per il trasporto marittimo a causa della sua temperatura di liquefazione e densità di energia, alta rispetto all'idrogeno".

Il broker sottolinea inoltre che esiste già un'infrastruttura consolidata per la gestione dell'ammoniaca, anche se non strutture per la sua fornitura come combustibile per le navi. E 'anche più facile immagazzinare e trasportare che l'idrogeno, e come una sostanza chimica ampiamente commercializzata, il settore marittimo ha una lunga esperienza nel suo carico e gestione a bordo.

La principale barriera all'ammoniaca per l'uso come combustibile sulle navi è che è estremamente tossico

Al contrario, la compagnia petrolifera olandese Royal Dutch Shell punta sull'idrogeno come combustibile futuro per le navi, come sostiene nella sua relazione. 'Decarbonising Shipping: Setting Shell's Course'... nel suo rapporto Shell scarta sia ammoniaca che metanolo: il primo, "per la sua tossicità, le emissioni e l'alta energia di accensione" e il secondo perché il suo "il carburante da strada a zero emissioni è considerato meno efficiente di altre opzioni".

Shell ha anche escluso i biocarburanti, ritenendo che i settori dei trasporti terrestri e aerei saranno in grado di pagare più del trasporto marittimo per la fornitura disponibile di questo tipo di combustibile. Infine, la posizione dell'opinione pubblica contro l'uso dell'energia nucleare limiterebbe la sua diffusa adozione. Per Shell, l'idrogeno "ha un vantaggio competitivo su altri combustibili a emissioni zero per il trasporto marittimo". Il fatto che l'idrogeno attiri l'interesse come potenziale combustibile per la produzione di energia, il trasporto terrestre o come possibile materia prima per l'industria potrebbe contribuire a sviluppare e assumere parte dei costi di produzione e infrastruttura di distribuzione. "Il trasporto marittimo dovrebbe essere pronto a capitalizzare su questo sviluppo", spiegano dalla compagnia petrolifera. Sia l'ammoniaca che l'idrogeno possono essere utilizzati come combustibili convenzionali o in una cella di combustibile. Ma in entrambi i casi è necessario un ulteriore progresso tecnologico per ridurre i costi e aumentare il suo potere per diventare una tecnologia praticabile per il settore dei trasporti marittimi.