Il Mapfre ha certificato la sua vittoria nel General of the Zero Stage nelle prime ore di questo mercoledì (16 agosto) e ha segnato la strada in avanti quando rimangono due mesi per la partenza ufficiale della Volvo Ocean Race 2017-18

Lo Zero Stage ha confermato che le squadre con più esperienza in gara e con più tempo di preparazione sono a livello molto simile. Gli altri sanno di avere più lavoro davanti a loro, ma il loro progresso dopo aver iniziato tardi è stato incoraggiante. Questo primo contatto con il concorso è consistito in quattro prove: un ritorno intorno a Wight Island (con record incluso), la Rolex Fastnet Race, una sprint da Plymouth a Saint- Malo e una manica oceanica da Saint- Malo a Lisbona. Sebbene i punti non conteranno per la Volvo Ocean Race stessa, lo Zero Stage è stato un ottimo modo per testare centinaia di fattori prima dell'inizio della gara, come evidenziato dal modello Mapfre, Xabi Fernández. "Lo Zero Stage è stato molto interessante, abbiamo formato molto durante l'inverno e penso che abbiamo visto che abbiamo navigato molto bene. È stata la prima volta che abbiamo avuto Joan Vila come navigatore e ha lavorato francamente bene con la squadra."Ha detto.

Il prossimo grande obiettivo è 53 giorni di distanza: sarà la fase prologo tra Lisbona e Alicante, che è ora il momento per le squadre di completare la loro formazione, i loro impegni per gli sponsor e fare i corsi di sicurezza. In un paio di mesi, tutti hanno un appuntamento ad Alicante, con 45.000 miglia di navigazione avanti e la certezza che tutto può accadere nella più grande sfida per una squadra nello sport professionale. Così fu la classificazione generale finale della Fase Zero:

1. Mapphre 29 punti
2. Dongfeng Race Team 24
3. Team Brunel 23
4. squadra AkzoNobel 22
5. Vestas 11th Hour Racing 20
6. Girare la punta su plastica 13
7. Sole Hung Kai Scallywag 9

13 / 08 / 2017: Seguire il dominio più assoluto di Mapfre nella "Zero Stage"

Le sette barche a vela che compongono l'attuale flotta della Volvo Ocean Race hanno già completato la prima parte del quarto test dello Zero Stage, uno sprint di 25 miglia in cui hanno raggiunto una velocità massima di 10 nodi a causa dei venti sciolti che hanno costretto il test ad essere diviso in due parti.

Il Mapfre ha mantenuto le eccellenti prestazioni che mostra in questa prima fase della formazione Volvo Ocean Race. La squadra spagnola ha combattuto un duello con la 11th Hour Vestas dalla linea di partenza, dove sono stati imposti per meno di mezzo miglio alla fine. Dopo essere andato neutralizzato a Chaussé de Sein, la seconda parte inizierà questa mattina di lunedì in modo graduale a seconda del tempo fatto nella prima. Cominceranno con i venti meridionali leggeri che svaniranno rapidamente e poi torneranno dall'ovest.

La squadra spagnola è in stretto duello con l'undicesimo Racing Vestas e sarà la prima parte dell'ultimo test, che inizia questo lunedì alle 11: 00

La flotta negozierà il passaggio di un fronte freddo martedì mattina e il nuovo vento vi porterà ad una gara di resistenza a Capo Finisterre, la punta nord-occidentale della Spagna. Dopo aver negoziato lo stretto canale tra il Capo Finisterre e la zona di esclusione del traffico marittimo, avranno un percorso abbastanza semplice lungo la costa portoghese. Non ci sono strategie che sono valide, solo velocità pura prima di tirare il freno a mano sul fiume Tajo al centro di Lisbona. La classificazione generale della fase zero in assenza di questa quarta fase è:

1. Mapphre 23 punti
2. Team Brunel 20
3. Dongfeng Race Team 19
4. Team AkzoNobel 15
5. Vestas 11th Hour Racing 12
6. Girare la punta su plastica 9
7. Sun Hung Kai / Scallywag 7

12 / 08 / 2017: Mostra del Mapfre al terzo test dello Zero Stage a Saint Malo

Il Mapfre continua a mostrare forza al Zero Stage della Volvo Ocean Race... le sensazioni che Xabi Fernández e il suo equipaggio stanno dando sono eccellenti in questa fase del processo... gli spagnoli hanno avuto un vantaggio di sette miglia sul secondo quando hanno attraversato il traguardo al 0829 UTC vicino a Saint- Malo, anche se avevano vinto molto tempo prima. Il team Brunel ha guidato il gruppo inseguito, seguito da Dongfeng Race Team e Vestas 11th Hour Racing; era esattamente lo stesso ordine che la flotta aveva al momento chiave quando la gara è stata decisa.

Il Mapfre è arrivato a Saint Malo alle 8: 29 con un vantaggio di circa sette miglia sul team olandese Brunel

Quando la flotta ha iniziato il terzo test dello Zero Stage a Plymouth, il Mapfre è stato lanciato a sud con l'11th Hour Racing Vestas e la Turn the Tide in Plastic, mentre gli altri hanno scelto un percorso lungo la costa che richiedeva una sequenza di tiring di trasferita. Quando la flotta si è riunita, l'opzione meridionale era stata quella buona e sia Brunel che Dongfeng Race Team hanno cambiato i lati e hanno scelto l'opzione meridionale con Mapfre e Vestas 11th Hour Racing.

La flotta allora ha dovuto affrontare una barriera di venti leggeri che ha bloccato il percorso. Le calme erano più strette nel sud e le quattro navi che avevano scommesso per questa opzione sono scese in velocità ma hanno continuato a muoversi, mentre Sun Hung Kai / Scallywag è tornato con la marea, completamente in calma. A 1700 UTC, la flotta era ancora raggruppata. Due ore dopo, Sun Hung Kai / Scallywag si era appena mosso, ma MAPHRE, il primo a raggiungere il nuovo vento, era a metà strada attraverso la baia di Lyme e attraversato a 16 nodi.

Dopo aver attraversato gli Aghi (una pietra miliare che conosciamo già bene, essendo apparsa sia sul Around the Island che sul Rolex Fastnet) e una sul Canale della Mancha, l'emozione era in attesa nella zona di accelerazione marea dalla costa francese. Come se fossero su una pista meccanica dall'aeroporto, le velocità di ogni nave saltarono da 13 nodi a 19 nodi su un periquet. Da lì, il Mapfre non aveva più rivali e completato i circa 250 miglia del tour in 18 ore, 29 minuti e 50 secondi.