Xabi Fernández a bordo del Mapfre a Sanxenxo. Foto: Maria Muiña

Dopo la sua partecipazione alla Coppa America con la squadra britannica guidata da Sir Ben Ainslie, il modello basco è già completamente integrato nella routine quotidiana della squadra spagnola che gareggerà nella Volvo Ocean Race 2017-2018

Xabi Fernández, nuovo patrono della squadra spagnola nel mondo della vela che inizierà il 22 ottobre ad Alicante, sta già lavorando alla base MAPHRE in Galizia. Appena arrivato da Bermuda, dove da un anno fa parte della sfida di British Land Rover, che ha concluso la sua partecipazione alla Coppa America la scorsa settimana. Xabi è stato l'unico regatista del nostro paese che ha fatto parte dell'equipaggio di una squadra in questa 35a edizione.

Il modello di Ibarra si è ritrovato con i suoi colleghi il primo giorno di lavoro alla base di questo progetto. "È stata un'esperienza incredibile quest'ultima Coppa Americana con l'AC50. Stanno ancora combattendo la finale, ma le gare sono impressionanti. Per me, personalmente, essere nella squadra di Land Rover è stata una buona esperienza. Ora è il mio turno di concentrarsi sulla Volvo Ocean Race," ha detto il regatista basco nelle sue prime ore a Sanxenxo (Pontevedra).

"In tutti i progetti si impara molto, soprattutto dagli errori, e questo team non è stato diverso. In questa America's Cup abbiamo anche fatto errori, ma penso che siamo riusciti a risolverli e ottenere il meglio da quello che avevamo. Guardate i leader che lavorano con voi, e da una persona come Ben Ainslie ho imparato molto e spero di potermi servire di fronte a questa Volvo Ocean Race con il MAPHRE", ha aggiunto.

Potrebbe non essere facile passare da un catamarano AC50 a un monotipo VO65, ma tanti anni dedicati allo sport di vela nelle loro diverse discipline hanno la loro ricompensa: "Sono navi diverse e diversi sport. Sono fortunato ad andare da un lato all'altro, dal progetto al progetto, e sono totalmente mentalizzato. Conosco il VO65. Abbiamo deciso a lungo di smettere di pensare che sarebbe meglio in un altro modo, o più veloce, o come quelli precedenti, o come quelli seguenti. E' la barca che abbiamo. Il team lo vede molto motivato e con grande desiderio e che renderà la transizione più facile."

"E' la mia quinta Volvo Ocean Race, la prima come unica traccia. Credo che abbiamo fatto una squadra molto forte."