Da sinistra a destra, Dr. Phil Slater, Cathy Foster, Sir Ben Ainslie, Jim Saltonstall MBE, John Derbyshire, David Howlett. Foto: Digital Sports UK

Mentre alcune donne hanno partecipato sporadicamente ai test di vela olimpici, dato il carattere misto dato dal CIO alla maggior parte delle classi, il fatto è che anche il Seoul JJOO non ha avuto un test specifico per la vela femminile, era classe 470. A Barcellona 92 l'aumento è proseguito con l'ingresso delle classi europee e della tavola di vela. All'alba olimpica, quando la candela aveva ancora un ruolo diffuso, a causa dell'indefinizione delle classi da includere, i primi registi apparvero con carattere eccezionale nelle competizioni olimpiche. Questo è il caso di Frances Clytie che, insieme al marito, Charles Rivett-Carnac, ha ottenuto la medaglia d'oro nella categoria 7 metri nella London JJOO 1908 o la Virgin Heriot francese, conosciuta come "la Signora del mare", che ad Amsterdam 1928 era campione olimpico nella categoria 8 metri con il "Aile VI" che aveva progettato.

Nella sua 42 Sessione, tenutasi a Londra nel 1948, il CIO ha autorizzato la modifica della regola 41 della sua carta olimpica, che ha determinato che le donne potevano essere accettate nelle competizioni di vela olimpiche come parte di equipaggi misti. Dal JJOO di Helsinki 1952 alcuni registi cominciarono ad apparire come membri di equipaggi misti ma in nessun caso raggiunsero il podio. Tuttavia, quando l'incorporazione delle prove femminili nel programma olimpico era già un fatto imminente, un caso eccezionale è stato dato nel 1984 JJOO di Los Angeles. Nella settima e ultima gara della classe 470, l'equipaggio della Gran Bretagna è stato imposto, che in un personaggio misto erano Peter Newland e Cathy Foster. Questa circostanza ha significato la prima vittoria di una donna in una gara olimpica giocata da 28 navi maschili, in questo caso 27, dal momento che gli spagnoli Luis Doreeste e Roberto Molina campioni olimpici virtuali non hanno più partecipato.

Cathy Foster è stata la prima donna a prendere il comando di una barca olimpica dopo la seconda guerra mondiale. Come regatista ho raggiunto due titoli mondiali e altri 17 a livello europeo e nazionale. Una persona molto impegnata alla vela dopo aver lasciato il concorso ha collaborato, per più di due decenni, su diversi comitati dell'ISAF, è stato collegato il team di vela paralimpico della Gran Bretagna e, a seguito della sua lunga esperienza, specializzato nella consulenza di regatisti altamente competitivi con tecniche di coaching. A questo proposito, ha consigliato ai registi di Gran Bretagna, Spagna, Paesi Bassi e Israele, molti dei quali hanno raggiunto il podio olimpico (9 oros 2 piatti e 1 bronzo), tra cui Fernando Echevarri, che, insieme a Anton Paz, ha vinto a Pequin 2008 l'oro nella classe tornado, o il più laureato dei registi olimpici Ben Ainslie (4 oro e 1 argento) che "la transizione delle candele olimpiche è stata determinante al momento di aiutare la sua formazione di contribuire Cathy Foster si è distinto in due occasioni, 2004 e 2006, con il CIO Women and Sport Award, che è stato assegnato annualmente dal 2000 dalla sua Women and Sport Commission, in riconoscimento della sua eccezionale personalità sportiva.

Testo: Juan Manuel Surroco
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