L'introduzione del gas naturale liquefatto come combustibile in questo settore dovrebbe essere migliorata quando l'infrastruttura di approvvigionamento è operativa, soprattutto sulla strada principale tra l'Est e l'Europa

La flotta in servizio e in portafoglio di navi alimentate da gas naturale liquefatto (LNG) ha raggiunto lo scorso 20 marzo la cifra di 200 unità, grazie alla commissione, dalla spedizione Sovcomprest di 4 petroliere africane di 114.000 tpm nei cantieri coreani di Hyundai, secondo un rapporto della pubblicazione specializzata LNG World Shipping. Non compresi i metanologi, è già 103 in servizio e 97 in LNG-powered portfolio. Ciò rappresenta una crescita annua totale del 23% nel numero di unità da 12 mesi, la stessa pubblicazione ha identificato 74 navi in servizio e 88 in portafoglio.

Nella sua relazione, LNG World Shipping classifica la flotta di navi alimentate a LNG in 4 categorie: navi passeggeri, navi cisterna e rinfuse, portacontainer e navi di servizio e di fornitura. Le navi passeggeri rappresentano il 72% della flotta totale in unità. Ci sono attualmente 40 navi in servizio, rispetto a 30 lo scorso anno, e 32 in portafoglio (23 un anno fa). Questo aumento del 36% rispetto all'anno precedente è dovuto principalmente all'interesse mostrato da crociere e grandi operatori di traghetti, tra cui la compagnia di navigazione spagnola Baleària, con 3 traghetti LNG in portafoglio.

Il settore più dinamico degli ultimi 12 mesi è stato quello delle navi cisterna e di rinfuse, grazie alla consegna di 8 nuove navi per diversi armatori. Comprende una serie di 4 petroliere di prodotto, la prima con due tempi, a bassa pressione a doppio fusto e a 4 tempi, con motori ad iniezione di gas ad alta pressione, specifici per questo tipo di nave. Tutte queste nuove navi si distinguono per i loro sistemi a motore lento. Il portafoglio ordini in questo segmento è cresciuto molto significativamente, da 6 a 19 navi. I nuovi contratti di costruzione includono le citate petroliere 4 Aframax, 6 petroliere da 16 300 TPM e 4 petroliere da 8.000 TPM, commissionate da un gruppo svedese. Il segmento dei container è il più piccolo ed è stato ulteriormente ridotto nell'ultimo anno. Il portafoglio ordini è sceso a 14 navi, a causa dell'assenza di nuovi ordini, 3 consegne e 4 contratti annullati o trasformati a "Vaschere preparate a LNG". Nonostante questa parentesi, il segmento delle navi da container a LNG dovrebbe crescere nei prossimi anni, come dimostrato dall'attuale programma di costruzione UASC, con 17 nuove navi preparate per LNG (6 di 18.800 TEU e 11 di 15.000 TEU). CMA CGM intende anche utilizzare i motori LNG nei suoi nuovi megabuchi.