Immagine spettacolare che riflette la gravità della situazione (Image: NASA / Wikimedia Commons)

Un grande iceberg, la dimensione di Porto Rico, è probabilmente separato dall'Antartide in pochi mesi, come confermato da un gruppo di scienziati britannici. Questo potrebbe destabilizzare il blocco di ghiaccio noto come Larsen C, mettendolo in una posizione molto precaria. I blocchi di ghiaccio fungono da supporto galleggiante sul terreno, poi se il gigante Larsen C crolla nell'oceano, altri ghiacciai dell'Antartico occidentale potrebbero scivolare nell'oceano per aumentare i livelli del mare. Il team di progetto ha detto che la crepa, il nome che hanno dato a questa apertura, è un evento geografico e non uno che può essere direttamente attribuito al cambiamento climatico, ma potrebbe accelerare gli effetti relativi ai cambiamenti climatici di separarsi, in quanto indebolirebbe completamente il blocco di ghiaccio di Larsen C.

Se Larsen C collassa, questo causerebbe i ghiacciai della terra da versare sull'oceano, che aumenterebbe il livello del mare e forse contribuire ad aumentare la fusione dei ghiacciai dell'Antartico. Lo scorso dicembre, le osservazioni satellitari hanno rivelato che la spaccatura è cresciuta di 18 chilometri in poche settimane. "Dopo alcuni mesi di continuo aumento dall'ultimo evento, la crepa è cresciuta improvvisamente 18 chilometri durante la seconda metà di dicembre 2016. Solo circa 20 chilometri di ghiaccio collegano l'iceberg - che ha la dimensione di un quarto di Galles, nel Regno Unito - al relativo blocco di ghiaccio."

La separazione di questo iceberg, che equivale al 10% del blocco di ghiaccio di Larson C, potrebbe rendere l'intero blocco "meno stabile""Il direttore del progetto, Martin O'LEary, della Swansea University, in Galles, ha detto attraverso una dichiarazione. "Se questo dovesse crollare, non ci sarebbe nulla che tenga i ghiacciai e finirebbero per scorrere rapidamente nell'acqua". La fessura è lunga 80 chilometri e larga circa 100 metri, ma si estende di quasi mezzo miglio profondo all'interno del blocco di ghiaccio. Questi blocchi di solito hanno centinaia di metri di spessore. Il cambiamento climatico ha certamente aiutato la crescita della crepa. Il 2016 è stato l'anno più caldo che viene registrato (per un importo considerevole), grazie alla doppia combinazione di gas serra e l'evento El Niño.