Parent dans le monde de la voile en tant que régataire, en tant qu'organisateur et en tant que personne, nous a laissé Chema Benavides, olympique aux Jeux de Montréal et de Moscou

Il nous a laissé José María Benavides, les Velas, à San Sebastián à l'âge de 79 ans. Il est né à Elgoibar le 7 janvier 1945... il a commencé dans le sport à San Sebastián et en 1962 il a fondé la section de voile au Club de Remo Ur-Kirolak.

Il a toujours été l'une des références en tant que régataire, organisateur et personne. Chema Benavides a été la première génération de l'École nationale de voile, qui a fait de Miquel Company à Palamós. Il a commencé des jeunes de tous les coins de l'Espagne comme Toño Gorostegui - qui deviendra plus tard son beau-frère quand il épouse Kek-, Alejandro Abascal, Joaquin Blanco, Joselle Doreeste... une génération d'or, dont les Velas ont également été l'un des points forts, remportant les Jeux méditerranéens de 1975, étant onze fois champion d'Espagne dans différentes classes et participant aux Jeux olympiques de Montréal 76 à côté de Jane Abascal et Moscou 80 avec Toño Gorostegui.

Dans les années 70 à Palamós, tout le monde faisait tout, en tant que régataire, en tant que comité... et les bougies étaient les premières. Il était, avec Paul Maes, l'un des parents de la course de Noël, créant à partir de rien une course qui est à la porte d'un demi-siècle.

Bien qu'il soit actif aux Jeux olympiques, il n'a jamais participé à Noël en tant que régataire, mais en tant que directeur et comité de régate. Il était si généreux qu'il organisa Noël pour les autres.

Dans les années 1980, il décide de quitter le concours et devient technicien de l'École nationale de voile de Palamós. Là sa fille Mar a grandi, aujourd'hui un océanographe éminent et bien connu.

Dans cette décennie d'or pour la bougie espagnole, il était entraîneur à Los Angeles 84 par Luis Doreeste et Roberto Molina, qui pendrait l'or olympique.

Dans les années 1990, il a été directeur de l'équipe olympique au Portugal jusqu'en 2000, date à laquelle Hugo Rocha et Nuno Barreto, ont obtenu le bronze olympique en 470 à Atlanta 96.

En ce XXIe siècle, en 2001, il retourne à la Fédération royale espagnole de Vela comme directeur de la préparation olympique, où il obtient à Athènes 2004 trois médailles : Or d'Iker Martínez et Xabi Fernández en 49e et argent de Natàlia Via- Dufresne et Sandra Azón en 470 et Rafa Trujillo en Finn.

En 2007, il quitte la fédération et Andor Serra l'intègre à la Fundació Navocació Oceanica Barcelona (FNOB) pour être le directeur de la première édition de la Barcelona World Race.

Il avait aussi sa facette de la publicité, il était l'auteur du livre 'Méthodologie de la formation de Vela' et co-auteur avec Luis Jiménez de Abeasturi et Juan Pardo du livre 'Dans les grandes banques de Terre-Neuve'.

Celle de Barcelone fut la dernière œuvre de José María Benavides, qui décida de disparaître de la première ligne et de la vie publique et se réfugia dans sa Guipuzcoa natale, où il passa ses dernières années, jusqu'à ce vendredi 8 mars 2024, il nous a certainement dit au revoir.

Repose en paix, Bougies !

Jaume Soler