Pour l'UE, les captures en Méditerranée doivent être reprises après la reprise des banques.
Les faits sont incontestables : les stocks de poissons en Méditerranée sont en déclin. Certains sont même au bord de l'épuisement. Dans l'ensemble, 93 % des stocks de poissons évalués sont surexploités. La Commission européenne, qui est réaffirmée dans son engagement en faveur de la croissance et de l'emploi, est très préoccupée par ce que cette situation peut signifier pour les milliers de pêcheurs qui pêchent en Méditerranée. Elle a donc lancé une stratégie méditerranéenne pour améliorer la situation des stocks halieutiques. Une conférence ministérielle s'est tenue le 27 avril à la suite d'un forum important dans le cadre de la réunion principale de l'industrie européenne dans le secteur: la foire des fruits de mer (Seafood Expo Global).
Plusieurs raisons expliquent le mauvais état des stocks de poissons. La pollution et les changements climatiques, bien sûr, sont une partie de la responsabilité. Cependant, il est clair que la surpêche massive est l'une des causes profondes. Il est vrai que, pour de nombreuses populations (trop nombreuses), nous ne savons toujours pas assez. Dans la partie orientale de la Méditerranée, par exemple, il existe des lacunes importantes dans les séries chronologiques qui nous empêchent de tirer des conclusions significatives. De plus, la moitié des poissons capturés en Méditerranée ne sont même pas enregistrés. Nous n'avons donc qu'une perspective partielle sur cette question. Mais les données empiriques sont également démolatantes: les pêcheurs déclarent qu'ils capturent de moins en moins de poissons chaque année. En fait, leurs moyens de subsistance, leur propre industrie, sont en danger.
La nouvelle Méditerranée de la Commission européenne La stratégie est un engagement en faveur du rétablissement des stocks de poissons afin que nous puissions respecter notre engagement en faveur du rétablissement de l'activité de pêche. Notre stratégie repose sur de nombreuses années de travail pour inspirer un sentiment de solidarité entre pêcheurs. En 2003, les pays méditerranéens ont signé une déclaration qui jette les bases de l'amélioration de la recherche scientifique, de la protection des zones vulnérables et de la limitation de la pêche. Les États membres de l'UE ont réduit leurs flottes dans un effort pour assurer une pêche durable. Notre proposition législative énonce des plans nationaux et internationaux de gestion des pêches, des limites de capture et des exigences environnementales. Une coopération multilatérale intensive encourage tous les pays riverains de la Méditerranée à respecter les mêmes règles de jeu.
Et l'expérience montre que nous pouvons réussir si nous abordons ensemble les défis. Prenons l'exemple de la récupération extraordinaire du thon rouge en Méditerranée. Nous nous sommes réunis, d'accord, donc nous avons des résultats. Les pêcheurs qui ont récemment remis en question le plan de redressement aujourd'hui louent ses résultats. Mais nous devons aller plus loin.
Heureusement, il y a maintenant un véritable sentiment partagé que nous devons agir avec toutes les populations. Lors d'une récente conférence, tenue en février dans la ville italienne de Catane, j'ai rencontré des associations de pêcheurs, de scientifiques européens et d'ONG. Ils étaient tous alignés sur les représentants du gouvernement présents. Cette volonté politique est nécessaire pour parvenir à une approche globale à laquelle tous les pays méditerranéens voisins adhèrent.
Les chevaux comme ceux-ci qui sont vendus à Catane, Italie, appartiennent à 93% des stocks de poissons évalués qui sont surexploités. La Commission européenne cherche un soutien pour inverser la situation.
L'UE a pris l'initiative dans le cas du thon rouge et il a été démontré que c'était la bonne décision. Nous devons maintenant étendre cette action réussie à d'autres espèces de poissons, au-delà des frontières nationales et des traditions de pêche. Plusieurs ministres de la pêche de l'UE et de la Méditerranée non membres de l'UE se sont rendus à Bruxelles à la fin du mois d'avril à l'occasion de l'exposition mondiale sur les fruits de mer. Ce que j'ai l'intention de faire, c'est de profiter de l'élan généré à Catane. Nous avons commencé par une déclaration commune de suivi sur la viabilité de la pêche en Méditerranée qui, à cette époque de l'année prochaine, doit donner un nouvel élan et fournir une nouvelle vision pour la conservation et la durabilité en Méditerranée.
J'ai également été en contact avec certains des principaux partenaires de l'UE en Méditerranée. Je n'étais en Algérie et en Turquie que le mois dernier, et j'ai rencontré des représentants de la Tunisie. Ils ont tous exprimé leur compréhension de l'urgence et de leur volonté d'agir. Ce sentiment d'implication de tous les acteurs dans autant de pays méditerranéens que possible est ce dont les pêcheurs ont besoin. Les efforts conjoints et l'engagement en faveur de notre stratégie constitueront, comme ils le méritent, pour les pêcheurs de cette grande mer.
Karmenu Vella, commissaire européen à l'environnement, aux affaires maritimes et à la pêche