J'ai passé près de trente ans de ma vie dans les îles Baléares, la plupart à Majorque. Je suis revenu récemment dans ma ville, La Corogne; bien sûr, tant d'années dans les îles Baléares ont laissé leur marque, et maintenant, quand certains épisodes de ce temps viennent à l'esprit, je pense que Galice et les îles Baléares ont beaucoup de points de coïncidence.

À l'esprit, certains d'entre eux, qui ne sont peut-être pas les plus importants, mais qui sont significatifs et, à mon humble avis, intéressants. Les voilà.

Baleares est la région espagnole où elle est à l'aube, elle est la première à voir la lumière du Soleil, et elle est à la Punta de l'Esperó, à côté de La Mola, sur l'île de Menorca, d'où les premiers rayons sont vus, étant sa longueur 4o19 '40 "E, environ. Et la Galice est la région d'où le Soleil est vu pour la dernière fois, à l'exception des îles Canaries. Ce n'est pas le Cap Finisterre, comme on le croit généralement depuis l'époque des Romains, le point où la Terre se termine, mais un pharaon contigu au Cap Toriñana (aujourd'hui Touriñan), qui sont situés dans la longueur 9o18' 05" W, approximative; les phares du Cap Finisterre qui entrent le plus dans l'Atlantique sont dans 9o17 '50 "W, environ, donc Toriñana est un peu plus d'un mile au large.

Cabo Touriñán est plus dans la mer que Finisterre (Archives de photos Tourisme Xunta de Galice)

Aux XIVe et XVe siècles, il y eut un trafic maritime d'une certaine importance entre les îles Baléares et la Galice; les navires qui le couvraient apportèrent en Galice divers produits des îles, tels que les oranges, les fromages et les amandes, retournant avec des vins et des troncs de pin, de châtaignier et de chêne. Ce qui est curieux, c'est qu'en Galice nous avons le fameux gâteau de Santiago, dont l'ingrédient principal sont les amandes, et la Galice n'a jamais été terre aux amandes, tout comme les îles Baléares, où est traditionnel le "gató d'ametlla" (gâteau aux amandes), origine claire de la nôtre. Un autre point commun.

Au cours des derniers siècles, il était courant pour les étudiants des îles Baléares d'étudier à l'Université de Santiago, médecine et pharmacie, principalement. Certains d'entre eux ne retournèrent pas à leur terre, mais une fois autorisés, ils s'installèrent en Galice, où ils se marièrent et eurent des descendants; leurs noms comme Alemani, Bordoy, Caldentey, Carrera, entre autres, le corroborent.

Mais le point de rencontre le plus dramatique est celui qui a comme protagonistes la vapeur de Majorque "Miramar", de l'enregistrement de Palma de Majorque, et la population marine de Honey, à côté d'Ortigueira et du Cap Ortegal, dans la province de La Corogne. Près de Miel, à un point de la côte appelé Los Aguilós, ledit navire, porté par une énorme tempête de mer et de vent, dans la nuit du 9 février 1918, était enveloppé. Compte tenu de la catastrophe des marins et des voisins, ils se rendirent au secours de leurs 27 membres d'équipage, sauvant 17 personnes; les 10 autres, y compris le capitaine, furent noyés et leurs restes furent recueillis de la mer et enterrés dans le cimetière local.

Le Miramar en 1908 à Palma de Majorque. Photo de Chusseau Flaviens (fichier Kodak)

Lorsque les survivants ont pu retourner à Palma, ils ont fait une offrande au Crist du Sang du Cap posée par un pêcheur de miel, au grand risque de sa vie, de terre en navire, ce qui a permis de sauver. Le Cap reste dans la chapelle du Christ comme un rappel du naufrage et de l'aide reçue par les survivants, qui ont donné aux gens de miel la cloche du navire, étant leur action risquée récompensée, des années plus tard, avec la Médaille Collective du Salut de Naufragos.

Dans la région d'Es Fortí, à Palma, il y a une rue identifiée comme "Honey Village" sur une plaque de marbre. Il a été dédié, quelques années après la tragédie, par le conseil municipal de la ville comme un rappel et merci aux gens de la ville pour leur action risquée et courageuse de sauvetage.

Le 10 février 1918, la presse de Palma donna la lucide nouvelle du naufrage au petit matin de la veille dans les eaux galiciennes de la vapeur "Miramar", l'un des navires les plus emblématiques de la "Iscala Marítima", une compagnie maritime qui fusionna plus tard avec la "Compañía Transmeditaria", propriété de la financière Joan March.

Les citoyens de Palma ignorent ces raisons, et se demandent si le nom de la rue se réfère à un village dont les habitants peuvent être très affectueux, donc chaque fois que j'ai eu l'occasion, et sans oublier la bonté particulière des gens de miel, je leur ai raconté l'histoire qui donne naissance au nom de la rue, ignoré par tous.

Et maintenant que j'y pense, je pense qu'il serait très important de remercier l'actuel maire de Palma d'avoir mis une assiette à côté de la rue, rappelant à ses citoyens que dans le lointain Galice, quelques courageux et héroïques habitants du miel, hommes et femmes, ont sauvé la vie de dix-sept baléares et emmené dix autres dans leur cimetière.

Texte: Antón Pelejero Fernández Roel