Le FLIP recueille actuellement des données météorologiques dans le monde entier, bien que sa principale zone d'opérations soit la côte ouest des États-Unis (Photo US Navy / Jhon F.Williams)

La plate-forme océanique FLIP (Floating Instrument Platform) est l'un des navires les plus étranges et les plus polyvalents du monde... sa conception surprenante fait que sa structure s'enfonce littéralement dans la mer et reste verticale au-dessus des eaux.

Cependant, ce n'est pas une dernière génération, puisque FLIP a été conçu dans les années 1960 par l'Université de Californie pour mener toutes sortes de recherches océanographiques... depuis plus de cinquante ans, son équipe a mené d'innombrables études sur la hauteur des vagues, des marées ou des caractéristiques de l'eau.

La coque de plus de 100 mètres de long qui une fois coulé dans l'eau, il exerce comme ancre de couche et stabilisateur de la plate-forme... sa coque a plusieurs réservoirs qui sont inondés successivement jusqu'à ce que le navire soit placé en position verticale et semble être cloué dans l'eau... avec une apparence curieuse.

Même si le navire flotte tout le temps, sa structure lui permet de maintenir sa stabilité même dans des conditions difficiles (US Navy / John F. Williams photos)

Leur manœuvre de positionnement vertical dure environ 30 minutes... pendant tout ce temps, l'équipage reste sur le pont soumis aux rails de sécurité... lentement le long du mouvement vers la verticalité, ce qui était le sol devient un mur et ce qui était un mur devient un plancher ou un plafond.

À l'intérieur, tous les meubles du navire sont soumis aux surfaces et disposent d'un système qui lui permet de tourner à 90 degrés... d'autres éléments, comme les rondelles de salle de bains, ne tournent pas mais sont dupliqués : l'un pour la position horizontale, l'autre pour la position verticale.