149 bateaux se sont inscrits pour concourir pour la gloire dans les mariages d'or de la Rolex Middle Sea Race, l'essai océanique de 606 milles marins qui de Malte entoure la Sicile dans un sens anti-schedule... les canons de la batterie Salut, dans les bastions de La Valeta, sonneront samedi prochain pour indiquer le début d'une aventure qui inclut la voile entre volcans actifs et monstres mythologiques, comme dit Homer dans l'Odyssée.

La Rolex Middle Sea La course est une référence pour les amateurs de navigation pour de nombreuses raisons, bien que leur principale revendication soit peut-être de passer par la « plus belle tournée au monde », telle que définie par le magnat américain Ted Turner. Avec la sortie et l'arrivée à Malte, il prend comme point de passage forcé l'infinité des icônes de l'histoire et de la mythologie en circonnavigant la Sicile dans un sens contre le calendrier. Une partie du Grand Port de Malte, un port naturel au pied des imposants bastions de La Valeta (Ville Européenne de la Culture 2018), d'où la flotte est lancée vers le nord vers le détroit de Messine, la partie étroite de l'eau qui sépare la Sicile de l'extrémité sud-ouest de la botte d'Italie, et que selon la mythologie grecque abrite les monstres Scila et Caraïbes.

Rolex a toujours été associée à des activités qui, comme elle, sont motivées par la passion, l'excellence, l'exactitude et l'esprit d'équipe... naturellement, Rolex a gravité dans le monde de la voile, formant une alliance datant des années 1950... aujourd'hui, Rolex est le principal sponsor de 15 des plus importants événements de voile internationaux

Après avoir atteint la mer Tyrrhénienne, les participants doivent entourer les îles Eolias, en passant à l'ombre du volcan actif Estromboli, pour placer un parallèle ouest à la côte nord de la Sicile et aux îles Eggas (étape à la fin de la Première Guerre Punique), prenant comme points de passage forcés les îles de Favignana, Pantelleria et Lampedusa avant de revenir à Malte après avoir complété 606 milles marins (1 122 km).

Huit navires ont participé à la victoire lors de l'édition inaugurale de 1968. Aujourd'hui, la flotte reste stable autour des 100 bateaux de chaque édition. En 2014 il a réuni 122 bateaux, une marque historique qui tombera samedi prochain si les 149 bateaux qui ont confirmé leur inscription pour cette 39ème édition (la course n'a pas eu lieu entre 1984 et 1995).