L'essai de ces bougies cylindriques s'inscrit dans le cadre d'un projet conjoint de Maersk Tankers, Energy Technologies Institute (TSI) et Shell Shipping & Maritime

Selon ANAVE, Maersk Tankers a installé deux rotors cylindriques Flettner de 30 et 5 m de diamètre, conçus par Norsepower, à bord de son pétrolier Maersk Pelican, dans le port de Rotterdam. Ces cylindres tournent quand ils reçoivent le vent latéral générant une poussée avant grâce à l'effet Magnus (même qui permet aux joueurs de football de faire des lancements incurvés ou "threaded"). Cela fournit de l'énergie supplémentaire au navire, réduisant sa consommation de carburant jusqu'à 10%, selon les sources d'expédition.

Le premier voyage de ce pétrolier commencera bientôt à tester l'efficacité et la viabilité économique de ce système, dont les données de performance seront analysées par Lloyd's Register. Selon le directeur technique de Maersk Tankers, « cette technologie peut contribuer à réduire l'impact environnemental du transport maritime et du secteur pour être plus compétitif sur les coûts ».

Le Maersk Pelican est le plus grand navire au monde récemment équipé de ce système de propulsion éolienne. D'autres sont l'E-Ship1, roro dédié au transport de générateurs d'éoliennes (2010), qui utilise 4 rotors; l'Estraden, un roro qui exploite une ligne régulière entre la Belgique et le Royaume-Uni (2017), avec deux rotors et le Viking Grace, un traversier de croisière qui couvre la ligne entre les ports de Stockholm (Suède) et Turku (Finlande) et qui utilise également le GNL comme carburant, qui a installé un seul rotor en avril 2018.

Le rotor de vent a été inventé par l'ingénieur allemand Anton Flettner et n'est pas nouveau, car il a été installé sur deux navires au début du 20ème siècle, Baden Baden (1924), qui ont traversé l'Atlantique presque exclusivement conduit par eux et Barbara (1926). Bien que les résultats de ces essais aient été favorables, leur utilisation n'a pas été généralisée par la généralisation des bateaux à moteur diesel. Environ 50 ans plus tard, le célèbre chercheur français Jacques Ives Cousteau reprend l'idée et, en 1980, il installe deux rotors sur le navire de recherche océanographique Alcyone.