La Mapfre a certifié sa victoire au général de la Zero Stage dans les premières heures de ce mercredi (16 août) et a marqué la voie à suivre lorsque deux mois restent pour le départ officiel de la Volvo Ocean Race 2017-18

La Zero Stage a confirmé que les équipes avec plus d'expérience dans la course et avec plus de temps de préparation sont à un niveau très similaire. Les autres savent qu'ils ont plus de travail devant eux, mais leurs progrès après avoir commencé tard ont été encourageants. Ce premier contact avec la compétition a consisté en quatre tests : un retour sur l'île Wight (avec record inclus), la Rolex Fastnet Race, un sprint de Plymouth à Saint-Malo et une manche marine de Saint-Malo à Lisbonne. Bien que les points ne comptent pas pour la Volvo Ocean Race elle-même, la Zero Stage a été un excellent moyen de tester des centaines de facteurs avant le départ de la course, comme le souligne le modèle Mapfre, Xabi Fernández. « La Zero Stage a été très intéressante, nous nous sommes beaucoup entraînés pendant l'hiver et je pense que nous avons vu que nous avons très bien navigué. C'était la première fois qu'on avait Joan Vila comme navigateur et il a vraiment bien travaillé avec l'équipe. », dit-il.

Le prochain grand objectif est à 53 jours: ce sera l'étape prologue entre Lisbonne et Alicante, qui est maintenant le moment pour les équipes de compléter leur formation, leurs engagements envers les sponsors et de faire les cours de sécurité. Dans quelques mois, ils ont tous un rendez-vous à Alicante, avec 45 000 milles de navigation en avant et la certitude que tout peut se passer dans le plus grand défi pour une équipe de sport professionnel. Ainsi a été la classification générale finale de l'étape Zéro:

1. Carte des 29 points
2. Équipe de course Dongfeng 24
3. Équipe Brunel 23
4. équipe AkzoNobel 22
5. Courses de 11e heure Vestas 20
6. Tourner la marée sur le plastique 13
7. Sun Hung Kai Scallywag 9

13 / 08 / 2017: Suivez le domaine le plus absolu de Mapfre dans la "Zero Stage"

Les sept voiliers qui composent la flotte actuelle de la Volvo Ocean Race ont déjà terminé la première partie du quatrième test de la Zero Stage, un sprint de 25 milles dans lequel ils ont atteint une vitesse maximale de 10 nœuds en raison des vents lâches qui ont forcé le test à être divisé en deux parties.

La Mapfre a maintenu l'excellente performance qu'elle montre dans cette première phase de l'entraînement Volvo Ocean Race. L'équipe espagnole a combattu un duel avec les Vestas de la 11ème heure de la ligne de départ, où ils ont été imposés pour moins d'un demi-mille à la fin. Après avoir été neutralisée à Chaussé de Sein, la deuxième partie débutera ce lundi matin de manière pas à pas selon le temps passé dans la première. Ils commenceront par de légers vents du sud qui s'estomperont rapidement et reviendront de l'ouest.

L'équipe espagnole est dans un duel serré avec le 11ème Racing Vestas et sera d'abord sur la deuxième partie du dernier test, qui commence ce lundi à 11:00

La flotte négociera le passage d'un front froid mardi matin et le nouveau vent vous mènera à une course de résistance au Cap Finisterre, la pointe nord-ouest de l'Espagne. Après avoir négocié le canal étroit entre le cap Finisterre et la zone d'exclusion du trafic maritime, ils auront une route assez simple le long de la côte portugaise. Il n'y a ici aucune stratégie valable, seulement une vitesse pure avant de tirer le frein à main sur le fleuve Tajo au centre de Lisbonne. Le classement général de l'étape Zéro en l'absence de cette quatrième étape est :

1. Mapphre 23 points
2. Équipe Brunel 20
3. Équipe de course Dongfeng 19
4. Équipe AkzoNobel 15
5. Courses de 11e heure Vestas 12
6. Tourner la marée sur le plastique 9
7. Sun Hung Kai / Scallywag 7

12 / 08 / 2017: Exposition du Mapfre au troisième test de la scène Zéro à Saint Malo

La Mapfre continue de montrer de la force à la Zero Stage de la Volvo Ocean Race... les sensations que Xabi Fernández et son équipage donnent sont excellentes à cette étape du processus... les Espagnols ont eu un avantage de sept milles sur la seconde quand ils ont franchi la ligne d'arrivée à 0829 UTC près de Saint- Malo, bien qu'ils aient remporté la course bien avant. L'équipe Brunel a dirigé le groupe de poursuite, suivie par Dongfeng Race Team et Vestas 11th Hour Racing ; c'était exactement le même ordre que la flotte avait au moment clé où la course a été décidée.

Le Mapfre est arrivé à Saint Malo à 8:29 avec un avantage d'environ sept milles sur l'équipe néerlandaise Brunel

Lorsque la flotte a commencé le troisième essai de la Zero Stage à Plymouth, le Mapfre a été lancé au sud avec les Vestas de course 11ème heure et le Tour du Tide en plastique, tandis que les autres ont choisi un itinéraire le long de la côte qui a nécessité une séquence fatigante de transfert. Lorsque la flotte est revenue, l'option sud avait été la bonne et Brunel et Dongfeng Race Team ont changé de camp et ont choisi l'option sud avec Mapfre et Vestas 11th Hour Racing.

La flotte devait alors faire face à une barrière de vents légers qui bloquait la route. Les calmes étaient plus étroits dans le sud et les quatre navires qui avaient parié pour cette option a diminué en vitesse, mais a continué à se déplacer, tandis que Sun Hung Kai / Scalywag est retourné avec la marée, complètement dans le calme. À 17 h UTC, la flotte était encore groupée. Deux heures plus tard, Sun Hung Kai / Scallywag avait à peine bougé, mais MAPHRE, le premier à atteindre le nouveau vent, était à mi-chemin à travers la baie de Lyme et croisé à 16 noeuds.

Après avoir traversé les Needles (un jalon que nous connaissons déjà bien, étant apparu à la fois sur l'Around the Island et sur le Rolex Fastnet) et sur la Manche de la Manche, l'excitation attendait dans la zone d'accélération des marées sur la côte française. Comme s'ils étaient sur une passerelle mécanique de l'aéroport, la vitesse de chaque navire a sauté de 13 noeuds à 19 noeuds sur un périquet. De là, le Mapfre n'avait plus de rivaux et complétait les quelque 250 milles de la tournée en 18 heures, 29 minutes et 50 secondes.