Le thon fait en fait partie du Thunnus thynnus, qui est reproduit et poisson en Méditerranée (Photo rtve)

Selon « DePérou », le thon rouge méditerranéen allait disparaître, mais sur la base de quotas de pêche et de contrôles draconiens, il a repeuplé la mer, renvoyant espoir pour la préservation de cette espèce, menacée partout dans le monde. Il mange presque tout ce qui va devant sa bouche, peut peser jusqu'à 650 kilos, mesurer plus de quatre mètres de long et mettre des centaines de millions d'oeufs et pourtant ce portique de la nature était sur le point de mourir à cause de la surpêche.

"En 2001, nous étions dans une grave crise, le thon rouge (de la mer Méditerranée) était sur le point de disparaître"l'AFP Alessandro Buzzi, expert de l'ONG World Nature Fund (WWF). Le nombre de joueurs est tombé à 150 000 tonnes en 2008. Au cours de la dernière évaluation, en 2013, il avait atteint 585 000 tonnes et de meilleurs résultats étaient attendus cette année.

L'objectif de restaurer la réserve de joueurs prévue pour 2022 sera atteint à partir de 2018, selon Bertrand Wendling, Directeur Général de St. Tho.An, une coopérative du port de Sète, dans le sud de la France. Cet été, la réserve de joueurs sera réévaluée en vue d'un rapport à la Commission internationale pour la conservation du thon de l'Atlantique (CICTA) à la fin de l'année.« Si l'évaluation est positive, ce sera la fin du plan de reconstitution, c'est-à-dire des mesures d'urgence. Cela ouvrira la voie à la discussion d'un plan de gestion à long terme»., dit Buzzi.

Mais ce qui semble être une bonne nouvelle suscite aussi de vieilles craintes, car la demande mondiale ne baisse pas et "tout le monde profite de la reconstitution des réserves pour réclamer une augmentation des quotas de pêche", que ce soit en Espagne, en Italie ou en Algérie, selon Buzzi. Bien que le thon des « sushis » vendus en Europe soit généralement de l'albacora, une variété tropicale qui n'est pas du thon rouge, entre 80% et 90% des poissons de la Méditerranée sont envoyés au Japon, où sa viande est très appréciée, après avoir été l'orge dans les fermes de cette mer.

Les pêcheurs français ne sont pas d'accord avec leurs homologues d'autres pays. "Ils demandent que les quotas et les contrôles soient maintenus," dit Wendling, "pour avoir très peur que l'appareil sera trop doux et que les excès commis il y a des années seront répétés." Outre le danger qu'il représenterait pour les réserves de thon rouge, Wendling craint qu'une augmentation des quotas fasse baisser les prix, qui sont aujourd'hui d'environ 10 euros par kilo, après avoir été entre 1 et 2 euros il y a des années. « Certaines parties contractantes diront : « Les réserves sont bonnes, nous voulons une plus grande partie du gâteau », explique Tristan Rouyer, chercheur à l'Institut français de recherche pour l'exploitation de la mer, qui considère que la pêche au thon rouge en Méditerranée est désormais « la plus surveillée au monde ». Il est nécessaire de veiller à ce que les éventuelles augmentations des quotas profitent à ceux qui exploitent cette ressource de manière durable, « dit Buzzi, qui considère que les méthodes d'engraissement du thon dans les exploitations, en particulier les exploitations espagnoles », ne sont pas écologiquement durables. « Contrairement aux Espagnols, qui ont moins de navires et vivent principalement dans l'aquaculture, ou aux Algériens, qui ont des quotas beaucoup plus bas, les pêcheurs français considèrent le thon comme un produit exceptionnel. En fait, ils s'attendent à obtenir bientôt le label de « première pêche durable en Méditerranée. » Nous voulons pêcher moins, mais vendre mieux, dit Wendling.