Rats on Fire de Rafael Carbonell remporte cinq victoires consécutives dans la course catalane. Photo: Alfred Farré

Sur les près de 50 bateaux de huit pays rassemblés de demain dans les eaux de Barcelone pour combattre le 44 Sailing Trophy Conde Godó, l'un d'eux se distingue en soi, pour avoir accumulé jusqu'à sept titres de championnat dans la prestigieuse régate du Real Club Nautico de Barcelone, les quatre derniers de manière consécutive. C'est le Rats on Fire, une équipe qui fait le Catalan Rafael Carbonell et qui mène les canaris Rayco Tabares et Noluco Doreste, et qui prendra demain la sortie des premières courses prêtes à maintenir la couronne.

Le titre défend dans la classe ORC 0-1, la plus grande flotte de bateaux des quatre groupes qui concourent dans le Trophée Sail Conde Godó, le Swan 45 Rats on Fire est la troisième équipe que les plus trophées Conde de Godó s'accumule dans cette course historique, le doyen des croisières de la Voile espagnole, qui se tient depuis 1974. Seules deux équipes (qui ne sont plus actives) ont de meilleures mains dans cette prestigieuse compétition, le Bribon de José Cusí et SM King Juan Carlos (avec 11 victoires) et le Lupa de César Obregón (avec huit Godós, dont sept d'affilée).

« Nous sommes très excités de pouvoir nous battre pour notre huitième titre de champions de Godó, et le cinquième consécutif, et je suis très confiant que nous pouvons y parvenir », a expliqué Rafael Carbonell ce matin, que pour le défi qu'il fait confiance à presque la même équipe que l'an dernier, avec le lanzaroteño Rayco Tabares a la canne et le grancanario Noluco Doreste comme responsable de la tactique.

« De plus, a-t-il ajouté, nous avons récupéré notre minuteur préféré, qui a passé une saison au Canada, et les deux dernières années nous l'avons manqué. Je pense que nous avons l'équipe et aussi le matériel, mais la victoire dépend de nombreux facteurs, comme la chance. »

La chance ne les a pas accompagnés l'an dernier à la Coupe King, où ils ont été classés en cinquième position. Et le vainqueur à Palma, les DK46 Maserati des champions olympiques Fernando León et Domingo Manrique, a été la première de cette année dans le trophée Sail Conde Godó.

«Oui, bien sûr, c'est un rival à prendre en compte - il a admis l'armateur des Rats sur Feu- et le facteur d'équipe locale ne compte pas, parce qu'ils connaissent le champ de régate de Barcelone aussi bien que nous. D'autres équipes seront également rivales, donc nous devrons faire tous les efforts et essayer de ne pas faire d'erreurs. »

Dans la bataille pour le podium de l'ORC-1, il faudra également tenir compte de la R-Motion de Jaime Monjo, qui est un autre DK 46 comme le Maserati, le TP52 Audax de Toni Guiu et Pablo Garriga, le premier 50 Fifty de Storax de Rui Ramada portugais, et le nouveau Sydney 43 Adrián Hotels Macaronesia du Tinerfeño Daniel Adrián. « Nous avons acquis un nouveau bateau, a déclaré Adrián, qui, durant la saison 2015, est monté sur le podium dans 8 des 10 courses auxquelles il a participé. C'est un navire gagnant, bien que nous sachions qu'il reste encore des heures à parcourir. »

Le jour d'aujourd'hui, jeudi, est consacré à l'inscription des participants et aux derniers préparatifs. Les courses du 44 Sail Trophy Conde Godó commencent demain, vendredi, à 14h30, pour les quatre flottes : ORC 0-1, ORC 2, ORC 3-4 et J80. Du vendredi au dimanche, huit tests au total ont été prévus pour l'ORC et neuf pour le J80. Le prix aura lieu dimanche à 17 heures.

Organisé par le Real Club Náutico de Barcelone avec la collaboration de la Real Federación Española de Vela et Federació Catalana de Vela, le 44 Sail Trophy Conde Godó a le soutien de La Vanguardia, l'Ajuntment de Barcelone et la Generalitat de Catalunya. Ils sont collaborateurs Gramona, Estrella Damm, No3, Royal Bliss, Survitec Group, VIP Style Magazine, Veri, King's Ginger et Gill.