L'équipage de l'équipe franco-chinoise Dongfeng Race Team a été présenté à Paris.

Dongfeng Race Team, une équipe chinoise de la Volvo Ocean Race parrainée par Dongfeng Motor Corporation, a présenté aujourd'hui toute son équipe à Paris pour contester ce test. Il reste encore 160 jours pour le départ à Alicante, le 22 octobre, du retour au monde par les équipes les plus dures du monde et Dongfeng Race Team a déjà annoncé son équipage complet, composé de douze regatistes, de six nations différentes qui rassemblent expérience et jeunesse.

Le patron français Charles Caudrelier guidera encore cette équipe avec un palmaris enviable : cinq victoires dans la Volvo Ocean Race, cinq campagnes olympiques et 32 de la Solitaire du Figaro, dont cinq victoires dans cette dernière.

Charles Caudrelier sera accompagné de Pascal Bidegorry français, vainqueur à la fois de la Transat Jacques Vabre et de Figaro et qui revient en tant que navigateur dans cette campagne Volvo Ocean Race. Dans la dernière édition, Pascal Bidegorry était la main droite de Caudrelier et une partie très importante de l'équipe de météorologie et de stratégie tactique.

Kevin Escoffier, un autre pilier de la dernière édition, est également de retour dans l'équipe. Escoffier, en plus d'un fantastique régataire, est un constructeur naval expert.

Et parmi ceux qui ont été annoncés précédemment, la Nouvelle-Zélande Stu Bannatyne, qui va participer pour la huitième fois dans la course, et Daryl Wislang, qui a remporté la dernière édition avec le Abu Dhabi Ocean Racing. Il y aura aussi la Française Jeremie Beyou, qui a fini dans la podiode du Vendée Globe de cette année. Ces trois régatistes expérimentés partageront les fonctions de chef de garde à bord du Dongfeng.

L'équipe compte deux femmes, la Française Marie Riou, quatre fois championne du monde à Nacra 17 et la Néerlandaise Carolijn Brouwer qui a déjà participé deux fois à la Volvo Ocean Race avec des équipes féminines.

Le régataire australien / britannique Jack Boutell, qui a participé à trois campagnes Figaro, participera également aux fonctions de l'arc et aidera avec le gouvernail.

Comme dans la dernière édition, le Dongfeng Race Team reste engagé dans la propagation de la voile océanique en Chine et comprendra dans son équipage trois jeunes régatistes chinois : Yang Jiru (Wolf), Xue Liu (Noir) et Jinhao Chen (Horace), qui ont déjà participé à la dernière course Volvo Ocean 2014-15.

L'équipe a déjà été formée pendant 120 jours dans l'eau à bord de ses nouveaux monotypes Volvo Ocean 65 Dongfeng, ainsi qu'à bord d'autres monotypes plus petits.

L'équipage du Dongfeng Race Team participera au Rolex Sidney-Hobart en décembre. Le prochain défi majeur est la Fastnet Race début août, puis la "Plymouth-Lisbon" pour les équipes Volvo Ocean Race qui débuteront le 10 août. Ce sera la première fois que Dongfeng s'énerve contre ses rivaux.

En plus de l'équipe de bord, Dongfeng Race Team a réuni une équipe de soutien expérimentée qui comprend : Marcel van Triest, gourou de la météorologie et du routage, Fabien Delahaye, qui dirigera le groupe de performance et travaillera avec des experts en analyse Olivier Douillard et Cyril Douillet. L'expert en électronique de l'équipe est Ben Swartz.

Outre la demande physique des régatistes, la Volvo Ocean Race est aussi l'un des plus grands défis logistiques du monde du sport. L'équipe a également recruté des experts dans tous les domaines nécessaires au succès, et qui se concentrent également sur le même objectif : les aider à naviguer le mieux possible.

L'équipe Dongfeng Race Team
Charles Caudrelier (FRA), modèle
Pascal Bidegorry (FRA), navigateur
Stu Bannatyne (NZL), chef des gardes
Jeremie Beyou (FRA), chef des gardes
Daryl Wislang (NZL), chef des gardes
Carolijn Brouwer (NL), tailleur
Jack Bouttell (AUS / GBR), arc
Jinhao Chen 'Horace' (CHI), arc
Kevin Escoffier (FRA), propa
Xue Liu "Noir" (CHN), piano
Marie Riou (FRA), tailleur
Yang Jiru "Wolf" (CHN), piano