Les résultats obtenus peuvent apporter une contribution importante au rétablissement des populations et à la durabilité de la pêche de cette espèce emblématique qui nourrit les populations méditerranéennes depuis des millénaires.

Les chercheurs de l'Universidad Politécnica de Valencia (UPV) et de l'Institut espagnol d'océanographie (IEO) ont conçu un système de comptage automatique pour estimer le nombre et le poids du thon rouge capturé par la flotte de pêche. Ce système, qui applique les dernières technologies en acoustique et en images 3D, réduit la marge d'erreur des comptages de 20%. Les dernières technologies servent la durabilité des espèces marines. Ce système, conçu dans le cadre du projet européen BIACOP, a réduit de 20 % la marge d'erreur de biomasse des systèmes actuels d'estimation des quotas de pêche établis par la Commission internationale pour la conservation du thon atlantique (CICTA). Le développement combine des systèmes de mesure acoustique pour le comptage et la vision stéréoscopique pour obtenir des mesures 3D du thon.

Selon l'équipe de chercheurs:« Il y a le transfert du thon de certaines cages à d'autres. Chaque compagnie a assigné un certain nombre de navires et, chaque navire, un certain nombre de thons pouvant pêcher. L'idée est que seule la quantité de thon rouge autorisée est capturée et transférée dans les cages d'engraissement..." Jusqu'à présent, le compte de thon lors du transfert des cages d'escrime aux cages d'engraissement a été fait par un opérateur avec un logiciel de base et manuellement..."ce qui a fait augmenter la marge d'erreur et qu'ils se sont produits ou sous-estimés à de nombreuses reprises, d'autant plus que les images ont également signalé des situations de faible visibilité pour l'opérateur."

Le projet BIACOP a mis au point un système de mesure de la biomasse pour les transferts entre les cages de thon rouge à l'aide de techniques acoustiques et optiques. Il est basé sur un système synchronisé de caméras vidéo et d'ultrasons scientifiques. Le projet a été coordonné par le directeur du Centre océanographique de Murcia de l'IEO Fernando de la Gandara et financé par le programme de contrôle des pêches de l'Union européenne.

Pour effectuer les mesures, une installation a été construite avec des matériaux similaires à ceux des fermes marines, qui ont été installées entre les deux cages. Au cours du transfert du thon, le système de mesure stéréoscopique mis au point par l'Institut Ai2-UPV a filmé des poissons, signalant les mesures 3D des tiges, et un système de rideau acoustique basé sur une échographie scientifique et un transducteur ultrasonore, conçu par le personnel de l'IGIC, a recueilli des informations sur les échos de poissons, facilitant ainsi le comptage. Avec les résultats obtenus, on a mis au point un logiciel qui, en combinant les données acoustiques et visuelles, a permis d'obtenir une marge de 95 % de succès et des estimations de biomasse beaucoup plus précises que celles obtenues avec des mesures traditionnelles.