Image spectaculaire reflétant la gravité de la situation (Image: NASA / Wikimedia Commons)

Un grand iceberg, de la taille de Porto Rico, sera probablement séparé de l'Antarctique en quelques mois, comme l'ont confirmé un groupe de scientifiques britanniques. Cela pourrait déstabiliser le bloc de glace connu sous le nom de Larsen C, le mettant dans une position très précaire. Les blocs de glace agissent comme des appuis de glacier flottants sur le sol, alors si le géant Larsen C s'effondre dans l'océan, d'autres glaciers de l'Antarctique occidental pourraient aussi glisser dans l'océan pour élever le niveau de la mer. L'équipe du projet a déclaré que le crack, le nom qu'ils ont donné à cette ouverture, est un événement géographique et non un événement qui peut être directement attribué au changement climatique, mais pourrait accélérer les effets liés au changement climatique de se séparer, car il affaiblirait complètement le bloc de glace Larsen C.

Si Larsen C s'effondrerait, ce qui ferait que les glaciers de la terre seraient déversés sur l'océan, ce qui augmenterait le niveau de la mer et contribuerait peut-être à accroître la fonte des glaciers de l'Antarctique. En décembre dernier, les observations par satellite ont révélé que le fossé avait augmenté de 18 kilomètres en quelques semaines seulement. «Après quelques mois d'augmentation continue depuis le dernier événement, la fissure a soudainement augmenté de 18 kilomètres au cours de la deuxième moitié de décembre 2016. Seulement une vingtaine de kilomètres de glace relient l'iceberg - qui a la taille d'un quart du pays de Galles, au Royaume-Uni - à son bloc de glace respectif."

La séparation de cet iceberg, qui équivaut à dix pour cent du bloc de glace Larson C, pourrait faire le bloc entier "moins stable""Le directeur de projet, Martin O'LEary, de l'Université Swansea, au Pays de Galles, a déclaré à travers une déclaration. "Si cela devait s'effondrer, rien ne tiendrait les glaciers et ils finiraient par couler rapidement dans l'eau". La fissure mesure 80 kilomètres de long et environ 100 mètres de large, mais elle s'étend de près d'un demi-mille de profondeur dans le bloc de glace. Ces blocs ont généralement des centaines de mètres d'épaisseur. Le changement climatique a certainement contribué à la croissance de la fissure. 2016 a été l'année la plus chaude enregistrée (pour une quantité considérable), grâce à la double combinaison des gaz à effet de serre et de l'événement El Niño.