ULTIMA HORA: Biotherm tercero en Newport… los tres primeros en un punto, en la general

Paul Meilhat, el patrón y su equipo, tuvieron que hacer frente a una larga espera para llegar a la meta en la mañana del jueves a Newport… on una hora estimada de llegada para las 5:30 hora local, los flojos vientos que reinaron durante la noche cesaron cacsi por completo a la salida del sol, con lo que el equipo tuvo que luchar contra unas condiciones muy adversas durante varias horas antes de cruzar la línea de meta al final a las 8:04 de la mañana hora local en Newport, las 12:04:38 UTC, invirtiendo en la etapa 4 un total de 17 días 19 horas 49 minutos y 38 segundos.

El tercer puesto de Meilhat y su equipo les deja en el cuarto lugar en la clasificación general de la regata, cinco puntos por detrás del Team Malizia y el 11th Hour Racing Team, que están empatados a 18 puntos, mientras que el líder de la regata, el Team Holcim-PRB, tiene 19.

Puntuación de la Etapa 4
1. 11th Hour Racing Team – 5 puntos
2. Team Malizia – 4
3. Biotherm – 3
4. Guyot environnement-Team Europe – navegación suspendida
5. Team Holcim-PRB – retirado de la etapa – 0

Clasificación general de The Ocean Race (tras la Etapa 4)
1. Team Holcim-PRB — 19 puntos
2. 11th Hour Racing Team — 18
3. Team Malizia — 18 (desempate resuelto por la clasificación de las In Port series)
4. Biotherm — 13
5. Guyot envrionnement-Team Europe — 2

El 11th Hour Racing Team ha ganado la etapa 4 de The Ocean Race, liderando la flota hasta Newport, su ciudad natal, en una espectacular tarde de primavera en Nueva Inglaterra.

El patrón Charlie Enright estaba radiante cuando desembarcó, momentos después de que su equipo se impusiera al Team Malizia para cruzar la línea de meta y ganar su primera etapa… no fue una etapa fácil… pues durante los 17 días de subida hacia el norte desde Itajaí, los equipos tuvieron que gestionar numerosas transiciones entre varios sistemas meteorológicos, desde los vientos alisios del hemisferio sur a través de los doldrums y hacia los alisios del Atlántico norte.

Y en el medio grandes tormentas… y a pesar de todo, el 11th Hour Racing Team y el Team Malizia se intercambiaron el liderato más de una docena de veces, antes de que Enright y su equipo se hicieran con la victoria en la tarde del miércoles.

Los resultados de hoy, combinados con los del líder de la general de la regata, el Team Holcim-PRB, que tuvo que retirarse de la etapa después de perder el mástil el cuarto día, hacen que los tres primeros equipos en la clasificación estén a solo un punto antes de la salida del cruce transatlántico el domingo 21 de mayo.

La tripulación del Biotherm de Paul Meilhat todavía está navegando hacia Newport, y aun le quedan más de 150 millas… su llegada está prevista para el jueves, ya que el barco está atrapado con vientos más flojos.

2023-05-11: The Ocean Race: 11th Hour Racing Team y Team Malizia a por la victoria

Los líderes navegan viéndose entre ellos y compitiendo con vientos muy suaves en la última jornada de la Etapa 4

El miércoles ha amanecido con una hermosa mañana en Newport… ha sido un día fresco de primavera, con un sol brillante y un despejado cielo azul… desafortunadamente para el trío que navega hacia la línea de meta junto al Parque Nacional Fort Adams, el anticiclón que despeja el cielo también trae vientos flojos.

Por lo tanto, el 11th Hour Racing Team y el Team Malizia están librando una batalla táctica a baja velocidad en las últimas 80 millas de la etapa 4, atravesando zonas de exclusión y buscando de forma desesperada un viento más potente.

A medida que se acerquen a la costa y aumente el viento, la velocidad aumentará y se espera que los dos barcos líderes lleguen a puerto a última hora de la tarde (hora local EDT) en Newport… el tercer clasificado, el Biotherm, está unas 120 millas por detrás y se prevé que termine unas 6 horas después de los líderes.

La tripulación del Guyot environnement-Team Europe aseguraron el barco y montaron un aparejo de fortuna y ahora pueden abrirse camino hacia puerto. 

2023-05-09: The Ocean Race: Guyot environnement-Team Europe desarbola… la tripulación a salvo

El equipo ha navegado en condiciones difíciles, con vientos huracanados y rachas de más de 30 nudos

ULTIMA HORA
Guyot environnement-Team Europe ha desarbolado en el Atlántico Norte, a poco más de 600 millas al este de Newport, Rhode Island… la tripulación ha informado que todos los tripulantes se encuentran a salvo y que trabaja para asegurar el barco…

La tripulación del Guyot Environnement-Team Europe está a salvo y trabajando en una jarcia de respeto después de desarbolar en una feroz tormenta en el Atlántico norte durante la noche del lunes en las últimas millas de la Etapa 4 que lleva a la flota desde Itajaí hasta Newport.

A las 02:43 UTC, mientras el equipo navegaba en cuarto lugar con vientos huracanados y grandes olas, una ola golpeó el barco y el mástil cayó. A pesar del empeoramiento de las condiciones, el equipo pudo cortar los restos de la jarcia para evitar daños mayores y preservar todo el equipamiento posible.

Los expertos del control de regata de The Ocean Race en Alicante está en contacto regular con la tripulación, que no ha solicitado asistencia externa y actualmente está evaluando los próximos pasos que debe dar junto a su tripulación de tierra, que podrían incluir ir a Halifax o ser remolcados por otro barco a los Estados Unidos.

El co-patrón alemán Robert Stanjek describía la situación actual de la tripulación y las condiciones que tenían antes de la rotura del mástil en una llamada con periodistas desde el barco.

El patrón del equipo, Benjamin Dutreux, dijo que el objetivo inmediato del equipo estaba en llevar el barco a tierra firme para evaluar adecuadamente el alcance de los daños causados en el incidente.

Mientras tanto, al frente de la flota, el 11th Hour Racing Team (USA) y el Team Malizia (GER) fueron los primeros en salir de lo que Amory Ross, el veterano reportero a bordo del 11th Hour Racing Team, denominó unas condiciones «aterradoras».

Con menos de 350 millas para llegar a Newport, el duo de cabeza todavía está igualado, con una separación de aproximadamente 35 millas en el tracker, y el 11th Hour Racing Team del patrón Charlie Enright espera beneficiarse de sus conocimientos de la zona en la aproximación al puerto base de la tripulación.

El patrón del Team Malizia, Will Harris, dijo que la tripulación del equipo alemán también se había centrado en evitar daños graves durante la noche, pero que estaban recuperando la velocidad para perseguir a su rival estadounidense antes de la meta.

El Team Holcim-PRB suizo de Kevin Escoffier, que ya había perdido el palo en esta Etapa 4 frente a la costa brasileña, está a bordo de un buque de carga en ruta a Newport, donde la tripulación planea pinchar un nuevo mástil a tiempo para la salida de la Etapa 5 hasta Aarhus (Dinamarca) el 21 de mayo, una etapa que puntúa doble.

La llegada prevista para el 11th Hour Racing Team a Newport es el 10 de mayo entre las 18:00 y las 22:00 UTC (14:00 y 18:00 hora local), seguido por el Team Malizia dos horas más tarde, y se espera que el tercer clasificado, el Biotherm (FRA) de Paul Meilhat, llegue unas cinco horas después.

2023-05-08: The Ocean Race: extrema dureza del panorama hasta Newport

El pronóstico predice vientos con rachas cercanas a los 50 nudos mientras los líderes se acercan a su penúltima noche en el mar en la Etapa cuarta

El grupo de cabeza de la flota está ya a unas 600 millas de la línea de llegada ubicada frente a Newport (Rhode Island), con lo que las tripulaciones están preparadas para afrontar unas últimas horas brutales en el mar.

Se aproxima un frente meteorológico con vientos del suroeste de 40 nudos, con rachas de hasta 50 nudos. Si se cumplen estas predicciones, este será uno de los vientos más fuertes que hayan afrontado los equipos en toda la regata.

El 11th Hour Racing Team y el Team Malizia ya están empezando a sentir el impacto de este sistema (a las 1400 UTC). Al estrés se suma la influencia de la Corriente del Golfo, que se empieza a notar de forma consistente. Afortunadamente, la dirección del viento (suroeste), está alineada con la corriente, por lo que el estado del mar es manejable.

Por su parte el 11th Hour Racing Team ha logrado una ventaja de 25 millas sobre el Team Malizia antes de lidiar con este frente meteorológico… para la pareja de atrás, formada por el Biotherm y el Guyot environnement – Team Europe, este sistema también será un obstáculo.

El Biotherm ha dado un pequeño estirón hacia el oeste en las últimas 12 horas, sacrificando un poco de su ventaja sobre el Guyot environnement, que ahora está a menos de 30 millas de su popa, pero se encuentra en una posición tácticamente más difícil, hacia el este.

Pero este último obstáculo no se puede evitar por completo. Serán 24 horas decisivas en el Atlántico Norte.

La llegada prevista a Newport se mantiene para el miércoles 10 de mayo. Tras el paso de esta tormenta, el viento se desvanecerá con bastante rapidez, lo que supondrá otro período lento, antes de que un través moderado empuje a la flota hacia tierra.

2023-05-07: The Ocean Race… la lucha centrada entre11th Hour Racing Team y Team Malizia

Una gran diferencia entre la previsión meteorológica y la realidad desafía a la flota IMOCA

Un alto nivel de competitividad marca el duelo entre el 11th Hour Racing Team de Charlie Enright y el Team Malizia hacia la meta… el 11th Hour Racing Team está a pocas millas de distancia y Malizia está haciendo todo lo posible para aguntar en cabeza.

La hora de llegada prevista para el duo de cabeza es el miércoles hacia las 04:00 hora local en Newport (08:00 UTC). Pero todavía hay cierta incertidumbre en la previsión y diversas opciones disponibles para Malizia y 11th Hour Racing Team, lo que podría variar la hora ligeramente.

Este domingo, el 11th Hour Racing Team viró hacia el oeste, lo que puede considerarse una apuesta táctica para posicionar el barco mejor para el clima que se avecina, ya que significa navegar ligeramente más al sur, haciendo más millas hacia Newport.

Cuando el barco estadounidense cruzó solo una milla por delante del Team Malizia, Harris decidió seguir en la misma línea. La lucha por el liderato no podría estar más reñida. La presión que tienen estas tripulaciones para navegar al máximo potencial no va a disminuir.

Unas 8 horas por detrás de la pareja líder, el Biotherm continúa luchando con un clima suave… mientras tanto, en el Guyot envrionnement-Team Europe, Seb Simon celebró su cumpleaños con una vela, un pastel y una llamada a casa.

2023-05-06: The Ocean Race: una meteo desconcertante dificulta las tácticas

Una gran diferencia entre la previsión meteorológica y la realidad desafía a la flota IMOCA

La flota de los IMOCA sigue avanzando este sábado hacia la línea de meta de Newport (Rhode Island), pero el avance no está siendo fácil.

El 11th Hour Racing Team ha recuperado el liderato por delante del Team Malizia y el equipo de Charlie Enright se ha adelantado unas 5 millas mientras continúan descontando las millas que quedan hasta su puerto de origen, que todavía está a más de cuatro días de distancia.

Pero las transiciones entre los sistemas meteorológicos no han sido sencillas ni acordes con la previsión meteorológica, lo que ha provocado una situación complicada… quizás el equipo que peor lo ha pasado ha sido el Biotherm.

El Guyot environnement-Team Europe se acercó el viernes al Biotherm, pero ahora están retrocediendo otra vez. El parte contempla al duo de cabeza avanzando hacia los vientos del noroeste, pero los chubascos y tormentas eléctricas deberían presentarse con fuerza hoy y mañana.

La llegada prevista para los líderes a Newport comienza a consolidarse en torno al 10 de mayo. Pero dado que las condiciones en el agua son tan diferentes a las de los modelos, la situación aún debe considerarse con cierta reserva.

2023-05-06: La batalla The Ocean Race entre Team Malizia y 11th Hour Racing Team

Los líderes han trasluchado aprovechando un role de viento mientras el Biotherm pierde la ocasión…

El Team Malizia y el 11th Hour Racing Team siguen enzarzados en una batalla que parece destinada a prolongarse hasta la línea de meta de Newport, en Rhode Island.

El viernes por la mañana (UTC), tanto el Malizia primero como el 11th Hour Racing Team poco después traslucharon con éxito cuando el viento roló hacia el sur.

La transición favoreció inmediatamente al equipo de Charlie Enright, que obtuvo al menos una ganancia teórica en el tracker al navegar por un ruta más interior.

Pero Will Harris y sus malizians conservan una modesta ventaja de poco menos de 10 millas, ya que los dos barcos se dirigen ahora hacia la costa sureste de los Estados Unidos.

Delante de ellos hay más incertidumbres: el viento cambiará de nuevo, esta vez frente a ellos, alejándolos de la costa; comenzarán a entrar en la Corriente del Golfo, que les llevará hacia el noreste; y las últimas 48 horas de la etapa prometen ser “complicadas, con muchas transiciones, que aún no están claras», según el meteorólogo de la regata, Christian Dumard.

La llegada  para el duo de cabeza está prevista para el 10 de mayo, aunque el orden en que lo hagan aún no está nada claro.

Por detrás, el equipo que más ha sufrido en las últimas horas ha sido el Biotherm de Paul Meilhat, que comenzó a desplazarse hacia la izquierda en el tracker y ha disminuido significativamente la velocidad durante la mañana del viernes. El hecho de que haya estado haciendo una media de tan solo 4 nudos de velocidad provocó especulaciones de que tenían un problema a bordo.

Al final resultó que el equipo había navegado hacia una gran zona sin viento que no aparecía en ningún pronóstico meteorológico ni en ningún modelo satelital.

El equipo vuelve a estar bien desde el reporte de las 14:00, pero la gran desaceleración le ha dado una oportunidad al Guyot environnement – Team Europe. Después de estar casi 200 millas por detrás del podio, ahora (1400 UTC) tiene solo 60 millas de retraso en un giro notable de los acontecimientos.

Con las condiciones inciertas que se avecinan, hay muchas posibilidades de que el GUYOT vuelva a subir al podio.

2023-05-04: The Ocean Race: Malizia toma el mando de la flota

Will Harris y sus ‘Malizians’ han superado al 11th Hour Racing Team mientras los equipos avanzan a ritmo de récord

El Team Malizia, de bandera alemana, ha tomado la delantera en la etapa 4 de The Ocean Race. El patrón Will Harris y su tripulación navegan hacia el norte, avanzando casi al unísono con el 11th Hour Racing Team, a quien han arrebatado el liderato en las últimas horas.

Las condiciones son muy favorables para navegar a altas velocidades; van de través con 15-20 nudos de viento del este, con un estado de la mar moderado, pero creciendo paulatinamente.

Los líderes han recorrido 575 millas en las últimas 24 horas. Hace no mucho, esta cifra habría sido un récord en The Ocean Race. Pero a día de hoy le faltan unas 20 millas y el aumento del tamaño de las olas signifique probablemente que el récord de 595,6 millas náuticas, establecido por el Team Holcim-PRB en la etapa anterior, seguirá intacto.

Los líderes pasarán a una nueva fase de la etapa en las próximas 24 horas y, en cuanto el viento vire hacia el sur, traslucharán. En ese momento deberán sortear los sistemas meteorológicos que hay más al norte en su aproximación a Newport.

Mientras siguen ganando norte, las condiciones cambian rápidamente. La vida a bordo es más cómoda ya que la temperatura está descendiendo después del calor y la humedad que han tenido en el ecuador.

Más atrás, el GUYOT envrionnement – Team Europe todavía tiene casi un día de desventaja y sigue con un calor tropical… pronto les llegará un descanso, mientras siguen avanzando hacia el norte a toda velocidad, en busca de una oportunidad para recuperar lo que ahora es una desventaja de 300 millas.

2023-05-03: The Ocean Race… toca sortear las tormentas tropicales

Según el meteorólogo de la regata, Christian Dumard, todos los equipos navegarán ya con los vientos alisios del este-noreste esta misma tarde (UTC) y esas condiciones durarán aproximadamente 48 horas, cuando se prevé que el viento vire hacia el sur y luego hacia el suroeste

Este miércoles los tres mejores equipos navegan en un radio de 50 millas en la clasificación, con el 11th Hour Racing Team como líder por delante del Team Malizia y del Biotherm. El Guyot environnement – Team Europe se ha quedado más retrasado.

Los barcos están promediando unas velocidades de unos 22-24 nudos y están recorriendo casi 500 millas cada 24 horas: la navegación en los alisios en su máxima expresión.

Pero ayer, mientras los equipos lidiaban con los últimos vestigios de los doldrums, el 11th Hour Racing Team envió unas imágenes fascinantes de las tormentas tropicales que caracterizan la zona.

En el video del barco, el equipo comienza a prepararse para un gran aumento del viento después de ver que la velocidad en el Team Malizia, que navegaba de ceñida, aumentaba drásticamente.

El patrón Charlie Enright miraba cómo se oscurecía el cielo través de la ventana de la cabina, anunciando la distancia hasta el viento nuevo mientras Francesca Clapcich prepara los cabos para mover las velas. A medida que llega el viento, el equipo hace varios ajustes y la velocidad del barco aumenta a más de 30 nudos.

A principios de la próxima semana, los equipos estarán pensando en la aproximación final a la meta en Newport (prevista para el 10 de mayo), pero el pronóstico del tiempo a largo plazo parece inestable y complejo. Todavía hay varias transiciones que crearán diversas oportunidades tácticas.

Mientras tanto, de vuelta en Brasil, el IMOCA del Team Holcim-PRB se subió a un buque de carga el martes por la noche, que partió de Río hacia los Estados Unidos el miércoles por la mañana.

023-05-02: The Ocean Race: Team Malizia,11th Hour Racing y Biotherm en un pañuelo

La fecha del 10 de mayo, como previsible para el final de esta cuarta etapa… se mantiene por el momento

El lunes por la noche, el Team Malizia marchaba líder por delante del 11th Hour Racing Team en el cruce del ecuador, lo que suponía el regreso de la flota de The Ocean Race al hemisferio norte… pero la ventaja era muy justa: poco más de dos minutos separaban a los dos barcos de cabeza.

Ambos barcos se desplazaban con solvencia mientras hacían la transición, y el impacto de unos doldrums muy débiles no ha sido un gran obstáculo para avanzar hacia la meta situada en Newport (Rhode Island).

El martes por la mañana, el Biotherm de Paul Meilhat, tercer clasificado, se acercaba a ocho millas de los líderes, pero una tarde más lenta ha hecho que el equipo retroceda nuevamente y caiga unas 30 millas por detrás de los líderes.

El Guyot environnement – Team Europe debería cruzar el ecuador antes de las 1800 UTC… desafortunadamente para el equipo de Ben Dutreux, parece que los doldrums les afectarán más que a los barcos de cabeza y es bastante probable que pierdan más millas.

Los equipos que lideran la flota deberían dirigirse casi directamente al norte en los próximos dos o tres días gracias a los vientos alisios del este… cuando se acerque el fin de semana, el viento rolará para venir del oeste y habrá otra transición para trasluchar con el frente… la llegada prevista en Newport se mantiene para el 10 de mayo.

2023-05-01: The Ocean Race: Brasil ya está en el espejo retrovisor

La última jornada ha sido rápida para la flota, y los barcos han hecho distancias en 24 horas que se acercan a la barrera de las 500 millas náuticas

Los cuatro equipos que navegan hacia Rhode Island, Newport, ya tienen a los Estados Unidos al norte y Brasil justo detrás, después de que la flota haya doblado la esquina noreste de Brasil.

La próxima transición será cruzar lo que parecen ser unos doldrums bastante tranquilos según el parte: los equipos están lo suficientemente al oeste como para que su impacto no sea demasiado fuerte ni duradero.

Desde las 1300 UTC del lunes, los líderes se están acercando al clima inestable característico de las calmas ecuatoriales. Los navegantes pueden encontrar chubascos, altas temperaturas, humedad y tormentas eléctricas. Este escenario debería durar unas 36 horas, antes de que los equipos se abran camino hacia los vientos alisios del Atlántico norte.

El Team Malizia y el 11th Hour Racing Team han estado intercambiándose el liderato en el tracker durante las últimas 24 horas, con el equipo alemán un poco más al norte y los estadounidenses justo al oeste. La pareja de delante cruzará el ecuador el lunes por la noche UTC y los efectos de los doldrums serán más pronunciados.

El Guyot Environnement-Team Europe espera encontrar más condiciones inestables en el futuro, ya que busca recuperar las millas perdidas después de que necesitaron reducir la velocidad el domingo para reparar un cabo de control del foil. El procedimiento hizo que el equipo bajara desde el segundo lugar, y en lucha por por el liderazgo, hasta donde se encuentran hoy, casi 200 millas atrás.

La llegada prevista para el final de la etapa 4 en Newport sigue siendo el 10 de mayo y debería confirmarse a finales de esta semana cuando la flota encuentre condiciones más estables.

2023-04-30: The Ocean Race: Rumbo norte hacia los doldrums

Unos alisios moderados permiten a la flota acelerar hacia el norte

Unos vientos alisios moderados del este han permitido a los cuatro IMOCA subir rápidamente hacia el norte en las últimas 24 horas en su aproximación a los doldrums.

La distancia recorrida en 24 horas casi se ha duplicado (aunque todavía están lejos de un ritmo de récord) ya que el viento se ha asentado en unos 12-14 nudos.

El resultado ha sido una competición de resistencia directamente hacia el norte, donde los equipos dejarán la esquina noreste de Brasil por babor; sus rumbos actuales los acercan a unas 30 millas de Recife, que está a unas 120 millas al norte de la flota.

La mala suerte se ha cebado con el Guyot Environnement Team Europe, que estaba haciendo un trabajo extraordinario al mantener el ritmo de sus rivales durante la última jornada. El domingo por la mañana, el equipo llegó a ocupar el segundo lugar, a solo 4 millas de distancia de la cabeza.

Pero poco después, el barco del patrón Ben Dutreux se dirigió hacia la costa y redujo la velocidad. El equipo informó de un pequeño problema técnico, que luego se confirmó en la rotura de un cabo para bajar los foils, lo que les costaría casi 50 millas antes de volver al ritmo de regata.

Faltan al menos un par de días para esos alisios del Atlántico norte, y hay varias transiciones difíciles de manejar antes de que lleguen… mientras tanto, el Team Holcim-PRB ha confirmado que tiene un plan para reincorporarse a la regata en Newport antes de la etapa 5, pero pasa por retirarse de la etapa 4… poco después de llegar a Río el sábado por la noche, el patrón Kevin Escoffier dijo que su equipo pondría todo su empeño en estar listo para competir en la etapa transatlántica, que puntúa doble.

2023-04-28: The Ocean Race:11th Hour Racing Team lidera la flota rumbo norte

El equipo de Kevin Escoffier está tocado, pero no hundido, tras perder el mástil cuando lideraba la cuarta etapa

Cerca de las 0500 UTC, mientras el barco navegaba hacia el este con vientos moderados del norte y buen estado del mar, el mástil del Team Holcim-PRB se vino abajo… el patrón Kevin Escoffier envió un mensaje al Control de Regata diciendo que la tripulación estaba a salvo y, poco después, afirmaba que el barco estaba seguro y que no se requería asistencia… pese a que es un duro golpe para un equipo que ha ganado 19 de los 20 puntos posibles en las tres primeras etapas de The Ocean Race, Kevin Escoffier no se da por vencido.

El Team Holcim-PRB está analizando todas las opciones, incluida la posibilidad de llevar un mástil de repuesto a Brasil para que el equipo reanude las regatas en la cuarta etapa, para asegurarse así al menos un punto y lograr reincorporarse a tiempo a la flota en Newport para la etapa transatlántica… si al final resulta logísticamente imposible, otras opciones podrían pasar por enviar el barco y el mástil de repuesto por separado a Newport para la etapa 5 (también con muy poco tiempo) o a Aarhus para la etapa 6… a decisión se tomará en las próximas horas; por ahora, el barco y la tripulación están a salvo y el equipo tiene opciones de seguir compitiendo en The Ocean Race.

Mientras tanto, el 11th Hour Racing Team ha subido un lugar para tomar la delantera de la flota, y tiene al Team Malizia 10 millas por detrás y al Biotherm también muy cerca. El GUYOT environnement- Team Europe tiene 30 millas de retraso, pero mantiene el ritmo en las últimas 24 horas.

2023-04-27: The Ocean Race: Team Holcim-PRB desarbola… la tripulación está a salvo

Noticia de última hora The Ocean Race

El patrón Kevin Escoffier ha informado que su equipo está a salvo después de desarbolar, durante la etapa 4 de The Ocean Race.

El Team Holcim-PRB navegaba aproximadamente a 20 millas de la costa de Brasil con un viento y un estado del mar moderados… el IMOCA desarboló justo después de las 05:00 UTC (02:00 hora local) del 27 de abril, en el cuarto día de la etapa 4.

El Team Holcim-PRB, líder en la general de la regata, navegaba en primera posición de la flota en ese momento, 9 millas por delante del 11th Hour Racing Team.

2023-04-26: The Ocean Race: la flota navega en un campo limitado por la zona de exclusión

La flota se comprime entre la costa y una zona de exclusión, manteniendo una enorme igualdad entre los barcos

Los cinco IMOCA de la flota de The Ocean Race siguen navegando por la costa de Brasil, comprimidos entre tierra firme, al oeste, y una zona de exclusión al este… con un viento que viene del norte-noreste, que es la dirección apropiada para ceñir, los barcos están haciendo muchísimas viradas y maniobrando muy cerca los unos de los otros.

La regata sigue igualada. El Team Holcim-PRB y el 11th Hour Racing Team aparecen en el tracker casi como un solo barco, ya que están separados por menos de media milla en la realidad. El Biotherm y el Team Malizia están a unas 10 millas de distancia y el GUYOT environnement-Team Europe a unas 15 millas.

Las nubes han jugado un papel importante trayendo vientos muy localizados a los equipos. Mientras el Malizia lamentaba haber sido superado por el 11th Hour Racing Team y el Holcim PRB, no sorprende que los líderes estuvieran contentos con el resultado.

Con la flota al completo comprimida entre la zona de exclusión y la costa, el manejo del barco y los microclimas marcarán la diferencia durante la próxima jornada. Esta zona de exclusión es una de las varias que existen en la etapa 4 hasta Newport. El director de regata, Phil Lawrence, explica que las zonas de exclusión se dividen en cuatro grandes categorías:

— Zonas con altos niveles de peligro o tráfico marítimo: los campos petroleros frente a la costa de Brasil entran en esta categoría, donde se encuentra la flota ahora;
— Zonas con altos niveles de vida marina protegida: justo al norte de las posiciones actuales, los criaderos de ballenas en el Banco de Abrolhos frente a la costa de Brasil son un ejemplo de un área que deberán evitar los barcos;
— Zonas con peligros específicos: más adelante, pasarán por una zona de exclusión frente a la costa noreste de Brasil para mantener a los barcos alejados de los deshechos que salen del delta del río Amazonas;
— Rutas de navegación designadas donde el tráfico solo puede viajar en una dirección: hay una zona así en la aproximación a Rhode Island.

Además de reducir el riesgo para la flota y la vida marina, la presencia de una zona de exclusión obliga a tomar decisiones tácticas. En este caso, toda la flota ha permanecido dentro de la zona de exclusión de los campos petroleros, eligiendo la opción que tiene un menor riesgo, pero conlleva una mayor exigencia de trabajo, de permanecer todos juntos.

A la flota le quedan unas 100 millas de navegación hacia el noreste antes de que el escenario se abra de nuevo… y muchos obstáculos por delante.

2023-04-25: The Ocean Race: la flota en busca del viento perdido

La flota aún navega muy igualada, pero van surgiendo pequeñas diferencias a medida que los navegantes buscan los vientos más fuertes

El inicio de la Etapa 4 de The Ocean Race no está siendo nada fácil, ya que los equipos de IMOCA se alejan de la costa de Brasil zigzagueando hacia el este en busca de condiciones favorables, sin perder de vista el objetivo de ganar norte.

También hay un estado general de la meteo que dicta la estrategia a seguir, en contraste con el impacto muy localizado de nubes y chubascos con los que hay que lidiar.

Sin embargo, este escenario podría haber pasado a mejor vida, ya que la actualización del tracker de las 1400 UTC tiene al equipo estadounidense en la parte superior de la tabla, más al norte, y solo cede ante el Team Holcim-PRB y el Biotherm, que apuntan hacia el este.

Estos roles son los que explican las trayectorias de los barcos en el tracker, ya que la flota se turna para moverse hacia el norte y luego hacia la derecha buscando vientos más favorables hacia el este, en mar abierto.

A las 1400 UTC del martes,se ha producido una pequeña división en la flota, con el 11th Hour Racing Team, el Team Holcim-PRB y el Biotherm situados 30 millas al norte del Team Malizia y el Guyot Environnement.

Los equipos anhelan encontrar condiciones más fuertes y estables, ya que la flota aún debe recorrer unas 200 millas diarias hasta la meta de Newport.

2023-04-25: The Ocean Race en su etapa 4… la de la resistencia

El viento del este-noreste es bastante flojo, de 8 a 12 nudos, y varía constantemente por los múltiples chubascos… el parte dice que aumentará ligeramente durante las próximas 24 horas

Annie Lush, la regatista del GUYOT environnement – Team Europe, dijo que los primeros días de la Etapa 4 consistirían en “resistir”, y su definición no ha podido ser más acertada.

Lush se refería a la probabilidad de que los barcos estuvieran muy pegados, navegando a toda velocidad, un velero al lado del otro. El trimado de las velas y la velocidad del barco serían los factores determinantes.

Y durante las primeras 18 horas de la Etapa, esta situación es exactamente lo que ha sucedido en la flota navegando de este a sureste para alejarse de la costa lo más rápido posible.

El Biotherm de Paul Meilhat mantenía el liderato a primera hora de la mañana, pero ahora es el Team Holcim-PRB quien le ha adelantado. Las diferencias son muy estrechas: en la clasificación, la diferencia entre el primero y el quinto es de solo cinco millas.

En el Team Malizia, el navegante Nico Lunven tuvo un momento complicado cuando le golpeó una escota de foque cuando la flota se alejaba de Itajaí. Sufrió cortes menores y quemaduras en la cara. Después de consultar con el médico de tierra, está en condiciones de seguir y ha asumido sus funciones habituales, incluida la elaboración de rutas meteorológicas durante la noche

2023-04-23: The Ocean Race: Biotherm toma ventaja tras la salida de la Etapa 4

La segunda mitad de The Ocean Race ya está en marcha y la flota navega hacia el norte de Brasil

350.000 aficionados han visitado este mes el Ocean Live Park de Itajaí, para celebrar la escala de The Ocean Race… y como estaba programado ha arrancado la Etapa 4 de The Ocean Race, cuando los cinco barcos IMOCA que componen la flota partieron de Itajaí, en la salida de una aventura de más de 5.000 millas náuticas hacia Newport en Rhode Island… en Estados Unidos.

Lo que parecían ser grandes salidas del 11th Hour Racing Team y GUYOT Environnement-Team Europe, después de que los dos barcos cruzaran la línea a toda velocidad al escuchar el pistoletazo de salida, al final no lo fueron tanto.

Se estimó que los dos IMOCA habían cruzado la línea de salida antes de tiempo y se vieron obligados a darse media vuelta y reiniciar la etapa, un costoso error que dejó el camino despejado para que el Biotherm tomara la delantera por delante del Team Malizia y el Team Holcim PRB.

El Biotherm continuó ampliando su liderazgo, ayudado en parte por el igualado duelo por el segundo lugar entre los dos barcos siguientes. Al comienzo de la segunda vuelta, el Holcim-PRB finalmente logró superar al Malizia en el segundo lugar, con los dos participantes que hicieron el fuera de línea, GUYOT y 11th Hour Racing, rezagados.

Al final del tramo costero, el Biotherm tenía una amplia ventaja sobre la flota, mientras que el GUYOT había hecho un buen trabajo al remontar la desventaja con el Malizia.

La etapa de Itajaí a Newport, es de poco más de 5.000 millas náuticas y se espera que los barcos tarden unos 17 días, con una llegada prevista alrededor del 9 o 10 de mayo.