La primera edición de The Ocean Race Europe ha arrancado hoy con la salida de la primera etapa de la competición, en la que los 12 veleros de alto rendimiento que conforman la flota internacional zarparon de Lorient hacia Cascais

Esta nueva competición europea de tres etapas ha sido creada para albergar regatas oceánicas profesionales con tripulación completa; la flota de 12 equipos que representan a nueve países harán escala en Cascais y Alicante en la ruta hacia la meta de la regata en Génova a mitad de junio.

Las tripulaciones recibieron una emotiva despedida desde Lorient por parte de las autoridades locales, donde los regatistas y los organizadores de la regata han estado operando bajo un estricto protocolo Covid 19 diseñado y gestionado por la empresa española Quirónprevención del grupo Quirónsalud para garantizar la seguridad de los competidores y del personal de la regata durante todo el evento.

Con condiciones de calma casi chicha en la hora de salida de la regata, que arrancó a las 13:45 CEST, el comité de regatas fijó un tramo de través de inicio para facilitar a la flota la salida de Lorient.

Las condiciones de viento súper flojo hacían que los barcos navegaran muy lentamente frente a Lorient, mientras los regatistas aguzaban la vista buscando la más mínima racha.

El Mirpuri Foundation Racing Team hizo el mejor trabajo al salir del cuerpo a cuerpo del principio para, de forma lenta pero segura, adelantarse y liderar la flota de 12 barcos en la puerta que indicaba la salida de Lorient.

Se espera que la flota encuentre mejores vientos mientras las tripulaciones negocian el Golfo de Vizcaya en el camino hacia el extremo noroeste de España, el Cabo Finisterre.

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En la víspera de la primera edición de The Ocean Race Europe, los 12 equipos participantes llevan a cabo sus últimos preparativos en Lorient, antes de la salida de la primera etapa, que partirá este sábado hacia Cascais.

Dividida en dos clases de barcos de alto rendimiento, los monotipos VO65, idénticos entre ellos, y los box rule IMOCA 60, la flota de The Ocean Race Europe navegará primero hasta Cascais y luego hacia Alicante para finalizar en Génova (Italia) a mediados de junio.

Todas las etapas oceánicas tendrán la misma puntuación, y las regatas costeras que se llevarán a cabo en Cascais y Génova tendrán puntos de bonificación para los tres primeros clasificados.

La lista de inscritos para The Ocean Race Europe está repleta de nombres importantes de la escena de la navegación profesional, incluidos muchos veteranos de la edición de vuelta al mundo de The Ocean Race, que se disputó por primera vez en 1973 y rápidamente se convirtió en el culmen de las regatas oceánicas profesionales.

Chuny Bermúdez de Castro, con siete vueltas al mundo a sus espaldas, es jefe de guardia en el Viva México y afronta con ilusión el proyecto. Todo empezó hace dos años, me pidieron ayuda para que les ayudase a montar el barco, cruzarlo a México, enseñarles cómo funcionaba todo, etc. Ahora estoy en Marina Coruña de director, les ayudé a montar su base allí y a llegar a la línea de salida de la regata, relata.

Simbad Quiroga, tripulante del Sailing Poland, debuta en una gran vuelta al Mundo con The Ocean Race Europe, aunque lleva la vela oceánica en la sangre. “Llevo navegando toda mi vida, de hecho mi padre es regatista oceánico profesional también (el legendario Quino Quiroga). Bouwe (Bekking, patrón del Sailing Poland) me probó hace dos años para la vuelta al mundo y es un placer poder navegar con él y por eso estoy en el equipo polaco. Son jóvenes, pero tienen mucha energía y experiencia”, afirma.

Este sábado, a las 13.45 hora local, las flotas VO65 e IMOCA 60 saldrán de Lorient en la primera etapa de The Ocean Race Europe rumbo a Cascais bajando el océano Atlántico.

El parte meteorológico predice que la flota experimentará una variedad de condiciones en el camino, comenzando con una salida con viento súper suave desde Lorient en el Golfo de Vizcaya, antes de que tomen el protagonismo vientos más fuertes, de hasta treinta nudos, en el Cabo Finisterre, camino hacia una baliza de paso obligado en el Atlántico.

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La localidad francesa de Lorient se ha convertido en el punto de encuentro de varios de los mejores equipos de vela oceánica del mundo con motivo de la inminente salida de la primera edición de The Ocean Race Europe, que tendrá lugar el próximo sábado… y que finalzará en Génova el próximo 19 de junio.

Diseñada para ofrecer regatas oceánicas profesionales con tripulación completa, esta nueva competición europea con varias etapas etapas ha conformado una lista de inscritos de primer nivel con 12 equipos representando a nueve países.

Muchos de los equipos que participan en The Ocean Race Europe también planean competir en la próxima edición de vuelta al mundo de The Ocean Race que está programada para comenzar en el otoño de 2022 desde Alicante.

Regatistas de 23 nacionalidades van a competir en The Ocean Race Europe, y los listados de tripulación incluyen algunos de principales nombres de la vela internacional, junto con una selección de recién llegados, jóvenes y de gran talento, que llegan con muchas ganas de dejar su huella en la escena profesional de la navegación oceánica.

El patrón del CORUM L’Épargne, Nicolas Troussel, es muy conocido por sus logros en la navegación en solitario después de haber ganado dos veces la consagrada Solitaire du Figaro y ha reunido un trío de talentos enormemente competitivo para su participación en The Ocean Race Europe

En los IMOCA 60 con foils, hay tres equipos franceses, uno de Estados Unidos y uno de Alemania.

El 11th Hour Racing Team estadounidense está liderado por el regatista estadounidense Charlie Enright, que suma dos ediciones de The Ocean Race. Con base en la ciudad estadounidense de Newport, en la costa este de Estados Unidos, la tripulación acaba de completar una travesía transatlántica para participar en The Ocean Race Europe.

Junto a Enright está como navegante el británico Simon Fisher, que tiene cinco vueltas al mundo en su palmarés, y también cuentan con el experimentado francés Pascal Bidégorry, que viene de ganar la edición de 2017-18 de The Ocean Race con el Dongfeng Race Team, así como con la suiza Justine Mettraux, con dos The Ocean Race en su curriculum. Como reportero a bordo tendrán al experimentado Amory Ross.

La tripulación principal de Burton está formada por su compañero francés Davy Beaudart como navegante, así como por la esposa de Burton, Servane Escoffier, otra regatista oceánica de gran experiencia. El equipo planea rotar con varios otros experimentados navegantes oceánicos franceses durante la regata, así como con la británica Pip Hare, que también viene de completar la Vendée Globe.

El 11th Hour Racing Team estadounidense está liderado por el regatista estadounidense Charlie Enright, que suma dos ediciones de The Ocean Race

La clase VO65 se ha utilizado en las dos últimas ediciones de The Ocean Race y la flota está preparada para dar una tercera vuelta del mundo en la próxima edición de 2022-23. Construidos como monotipos estrictos, los barcos son idénticos en todos los sentidos y, por lo tanto, están muy igualados.

La división VO65 en The Ocean Race Europe está compuesta por dos inscritos de los Países Bajos, así como uno de Austria, Lituania, México, Polonia y Portugal.

El AkzoNobel Ocean Racing, con bandera holandesa, está liderado por uno de los navegantes oceánicos com más millas acumuladas del mundo, el australiano Chris Nicholson. La tripulación internacional del equipo combina una experiencia probada con un talento joven e interesante, y cuenta con el británico Will Harris como navegante, así como con los australianos Liz Wardley y Lucas Chapman como capitán del barco y jefe de guardia respectivamente. También cuenta con el proa británico Trystan Seal, Rosalin Kuiper (HOL), Rory Hunter (GBR), Giulio Bertelli (ITA) y Charlie Wyatt (AUS).

El equipo lituano Ambersail-2 está liderado por el patrón lituano Rokas Milevičius, olímpico en Londres 2012.

El equipo portugués Mirpuri Foundation Racing Team está dirigido por el destacado navegante oceánico francés Yoann Richomme con una lista de tripulantes repleta de regatistas de la edición de 2017-18 de The Ocean Race, junto con un par de talentosas caras nuevas.

La tripulación del Mirpuri está compuesta por el navegante Nico Lunven (FRA), el jefe de guardia Jack Bouttell (GBR), el proa Olly Young (GBR), la segundo proa Emily Nagel (GBR), el caña / trímer Bernardo Freitas (POR) y Frederico Pinheiro Melo (POR), el piano Willy Altadill (ESP), Mariana Lobato (POR), Rob Bunce y como OBR Martin Keruzore (FRA).