Las Islas Cíes, pertenecen al Parque de las Islas Atlánticas, en plenas Rías Baixas de Galicia, que se extienden desde la Ría de Arousa hasta la de Vigo, emergiendo del Océano Atlántico, y a la par que embellecen el paisaje marino con la magia de sus acantilados, conforman unas escolleras de la naturaleza que protegen a las rías favoreciendo su riqueza y su biodiversidad.

Playa de Rodas en la Isla Norte de las Cíes.

En sus entrañas, en el fondo del mar, se guardan las más preciadas riquezas ecológicas de este Parque Nacional, custodiadas por los cañones de los antiguos buques aquí hundidos. Es sin duda un lugar donde descubrir los misterios y leyendas del Atlántico. Representa sistemas naturales ligados a zonas costeras y plataforma continental de la Región Eurosiberiana. Los acantilados, los matorrales, las dunas y las playas, así como los distintos fondos marinos (de roca, de arena, de concha…) crean un gran mosaico de ecosistemas en estas islas y las aguas que los rodean.

Esta variedad de escenarios da cabida a un gran número de especies: más de 200 tipos de algas entre las que se refugian y crían gran cantidad de peces y moluscos, aves marinas que anidan en las repisas de los acantilados y pescan en las aguas poco profundas, plantas sorprendentemente adaptadas a vivir entre las arenas de las dunas o en las estrechas grietas de los acantilados… La conservación de estos valores naturales es un reto en el que todos debemos participar.

En las Cíes se han encontrado útiles atribuibles al Mesolítico (hace unos 10.000 años) pero todavía no se han hallado restos de las etapas prehistóricas siguiente (Neolítico, Megalítico y Calcolítico). El primer asentamiento del que tenemos claras evidencias es el poblado castreño de la Edad de Hierro situado en la ladera occidental del Monte Faro (en la Isla Norte). Está datado entre los años 600 y 100 a.C. Los habitantes de este poblado se alimentaban de peces y del abundante marisco de la costa. También incluían en su dieta los cultivos, la caza y los huevos. En el período de dominación romana, el archipiélago toma una gran importancia al refugiarse en él los Herminios, perseguidos y acosados por las legiones romanas, mandadas por el propio Julio César. Los romanos las llamaron «insulae deorum» o isla de los dioses. Se han encontrado cerámicas y hasta un anillo de oro que data del siglo II d.C.

En el siglo XI aparecen los primeros monasterios benedictinos que fueron atacados por los normandos y reocupados a finales del siglo XIII. En el siglo XIV el monasterio se realoja con la orden de los Franciscanos. En los siglos XVI-XVIII la isla sufre continuos ataques de piratas como el famoso pirata Francis Drake y continuos atraques de navíos de guerra ingleses y franceses.

A partir de la primera mitad del siglo XIX se pacifica la situación y se instalan pesquerías y almacenes. Se pueden observar bastantes construcciones abandonadas en estado ruinoso de esta época en la isla. Sus habitantes vivían de la pesca, agricultura y ganadería caprina y ovina. En 1840 se ordena su anexión al municipio de Vigo. Entre 1851 y 1853 se construye el primer faro, el de Monte Faro y más adelante el dique que une ambas islas. Hasta mediados del pasado siglo vivían bastantes familias que fueron abandonando las islas debido a los escasos medios que allí había. Hoy todavía quedan algunas casas construidas en los años 60-70. En 1980 fueron declaradas Parque Natural y hoy en día pertenecen al Parque Nacional Marítimo-Terrestre de las Islas Atlánticas de Galicia junto con los archipiélagos de Ons, Sálvora y Cortegada.

Para más información, así como planning de requisitos para poder visitar el Parque entrar en las siguientes web:

www.iatlanticas.es/

www.parquenacionalillasatlanticas.com