En un final titánico, el equipo patroneado por Charles Caudrelier se lleva el título tras ganar la última etapa en La Haya

El «Dongfeng Race Team» se ha proclamado ganador de la Volvo Ocean Race 2017-18, la edición más igualada en los 45 años de historia de la regata, tras jugársela a una carta en la etapa de cierre celebrada entre Gotemburgo y La Haya… el barco franco-chino cuando se encontró en desventaja con el barco español, optó por navegar pegado a tierra y jugar con las fuertes corrientes en la zona, de incluso cinco nudos… y su opción a la desesperada le salió a las mil maravillas, pues en la parte final de la etapa literalmente voló, y no solamente saldó las más de 60 millas de desventaja, sino que acabó ganando con gran comodidad.

El «Dongfeng» cruzaba en primer lugar la línea de llegada en La Haya a las 15:22:32 del domingo, siendo el segundo en llegar a 00.15.59 minutos el «AzkoNibel», tercero el «Mapfre» a 00.16.53. Tras ellos «Brunel», «Vestas», «Turn The Tide on Plastic» y «Scallwag». Victoria pues del barco abanderado en la República China, una victoria por un margen estrechísimo, en una Vuelta al Mundo que ha sido la más competida en sus 45 años de existencia, y en la que el barco español se ha tenido que contentar con la plata, siendo el bronce para el «Brunel». La clasificación general pasará a la historia del modo siguiente:

24/06/2018: «Dongfeng» supera a «Mapfre» y pasa a liderar la Volvo a 16 millas de La Haya

24/06/2018: Remontada espectacular de «Dongfeng» que se sitúa a 1,2 millas de «Mapfre»

24/06/2018: Empate técnico a 45 millas de la Haya… entre «AkzoNobel», «Mapfre» y «Brunel»

23/06/2018: Volvo: «qué noche la de aquel día»… ahora «AzkoNobel» en un suspiro con «Mapfre»

Qué noche la de aquel día… y es que la nochecita, la última de esta edición de la Volvo está siendo para no olvidar en sus vidas, para los gladiadores y gladiadoras de la mar… después de miles de millas, de cientos de situaciones extremas por los mares de todo el planeta… se están jugando la victoria por cientos de metros… Al filo de las once de la noche en España, sigue de líder «Mapfre» pero el escenario ha cambiado… porque «Dongfeng» está quedando descolgado y ya es quinto… mientras «AkzoNobel» sigue lanzado en busca del barco español, y el holandés «Brunel» ya está muy cerca de «Mapfre»… vientos de 25 nudos del noroeste a 290 millas de la llegada de La Haya… pero ojo en un radio de 60 millas de la zona final de la etapa el viento es de apenas 5/6 nudos… o sea aquí falta mucho por jugarse…

23/06/2018: A falta de 390 millas para La Haya, «Mapfre» toma el mando de la Volvo

Lo logró el barco español cuando restan tan sólo 390 millas para el punto y final de la Volvo Ocean Race en La Haya… ahora es «Dongfeng» el que persigue a «Mapfre» a 0,4 millas de distancia… cuando el viento es del sur de seis nudos y en España son las cuatro de la tarde. Entre ellos está la historia, porque «Brunel» es quinto a 4,5 millas de los españoles.

23/06/2018: Volvo: «Dongfeng» y «Mapfre» distanciados 0,5 millas a 429 de La Haya

A las diez de la mañana del sábado todo continúa igual en la derradera etapa de la Volvo Ocean Race, que está discurriendo entre Gotemburgo y La Haya. Cuando solamente restan 429 millas para que finalice esta edición de la Vuelta al Mundo, la lucha entre los dos primeros sigue siendo milimétrica: 0,5 millas entre el líder «Dongfeng» y el segundo clasificado, el barco español «Mapfre». Los vientos son del noroeste muy flojos, apenas cinco nudos, y esto pudiera beneficiar al barco de Iker Martínez, que está luchando lo indecible para acercarse más al barco franco-chino… se ha acercado mucho a la cabeza «Vestas»… los estadounidenses ya están a 2,8 millas y más atrás se encuentra el tercero en discordia, el «Brunel» que ha logrado rebajar las diferencias hasta algo más de las 9 millas.

22/06/2018: La última etapa de la Volvo… un match race entre «Dongfeng» y «Mapfre» de 1000 millas

Cuando en España está comenzando a anochecer el viento en aguas nadesas es del oeste de unos 13 nudos… entre «Dongfeng» y «Mapfre» unos cientos de metros… 0,58 millas náuticas… los franco chinos son medio nudo más rápido y La Haya está a unas 530 millas… ¡de infarto!

El Dongfeng Race Team y «Mapfre» están librando una batalla a muerte por el liderato de la etapa 11 y la victoria en la general de la Volvo Ocean Race mientras la flota pasa por la ciudad danesa de Aarhus… cuando los barcos han completado las primeras 24 horas de la última y decisiva etapa de la regata, que les lleva desde Gotemburgo a La Haya, los siete equipos están separados por menos de 20 millas.

Después de montar la primera baliza situada en la costa de Noruega durante la noche, el «Dongfeng» y el «Mapfre» supieron buscar mejor viento que sus rivales y lograron las primeras diferencias en la clasificación… en la segunda baliza de paso obligado, situada en Aarhus, en la costa este de Dinamarca, los dos barcos rojos estaban separados por solo una milla de distancia a las 1200 UTC, mientras que el «Team Brunel», el tercer equipo con el que comparten el liderato al estar empatados a puntos, marchaba en cuarta posición a casi 15 millas del liderato.

2018-06-21: La Volvo decide ganador en la etapa Gotemburgo-La Haya, con triple empate en el liderato

Más emoción imposible en este cierre de la Volvo

El «Mapfre» de Xabi Fernández ya navega hacia La Haya en la última etapa de la Volvo Ocean Race con un único objetivo en mente: convertirse en el primer equipo de la historia de España en ganar el desafío por equipos más duro del mundo del deporte.

Para ello, el conjunto español deberá quedar por delante de Team Brunel y Dongfeng Race Team, los dos equipos con los que comparte el liderato con los mismo puntos. Por su parte, Bouwe Bekking, patrón del Team Brunel, se mostraba muy confiado.

En la salida de este jueves, el Dongfeng Race Team, de bandera china, fue quien tomó la delantera haciendo una excelente salida tras encontrar un carril limpio a barlovento, mientras que el MAPFRE y el Brunel se enredaron en sotavento. De hecho, «Mapfre» se pasó de la baliza por esta presión y tuvo que volver hacia atrás para cruzar la línea, lo que le hizo partir con desventaja.

El recorrido de la etapa 11º llevará los barcos al oeste de los islotes que salpican la entrada a Gotemburgo antes de girar hacia el norte para dirigirse a una baliza justo al lado de la costa de Noruega. Luego, bajan hacia el sur para rodear una boya cerca de la ciudad danesa de Aarhus, para volver hacia el norte de Dinamarca antes de volar hacia el sur hasta La Haya. Hay numerosas opciones tácticas durante toda la etapa, con un parte que promete vientos fuertes al inicio, y condiciones más livianas cerca de la llegada del domingo.

La ETA para la boya de Aarhus se estima para la tarde del viernes, mientras que la llegada a La Haya se espera para la tarde del domingo. Teniendo en cuenta las balizas frente a Noruega y Aarhus, la longitud de la etapa podría acercarse a 1.000 millas náuticas.