El regatista, que tiene una gran relación con Xabi Fernández, tiene 27 años ocupando plaza de under-30 (Foto María Muiña)

El Mapfre ha anunciado este viernes uno de los fichajes más sonados de la presente edición de la Volvo Ocean Race: el de Blair Tuke. El regatista neozelandés viene de ganar la Copa América con el New Zealand hace apenas unos días, por lo que aún está apurando las celebraciones en su país, apenas diez meses después de haberse llevado el oro olímpico en Brasil.

Precisamente el barco con el que se proclamó campeón olímpico, el 49er, ha sido el elemento clave que ha propiciado el fichaje de Blair Tuke por el equipo español. El patrón del Mapfre, Xabi Fernández, también se llevó el oro olímpico en la misma disciplina, con lo ha compartido muchísimas experiencias con su nuevo tripulante en los últimos años.

Xabi explica el origen de su relación. “Conocimos a Blair en el año 2010, cuando empezó a navegar con Peter Burling, en el último Mundial que hicimos. Luego, cuando en 2012 estuvimos en Auckland con la Volvo Ocean Race, en los días de descanso entrenamos con ellos en el 49er pensando en los JJ.OO. de Londres. Nos dejaron un barco. Ya en la siguiente edición de la vuelta al mundo, con el MAPFRE y en 2015, estuvo con nosotros. Navegó en una ProAm y el día de la salida fue nuestro ‘jumper’ [invitado que va a bordo durante el recorrido entre boyas de cada salida de etapa y que antes de navegar rumbo a mar abierto salta de la embarcación] donde ya nos comentó su deseo de competir en la Volvo’» relata el guipuzcoano.

Tuke ocupará además una de las dos plazas under-30, para menores de 30 años, ya que cuenta con 27 años de edad.