Para las autoridades de Canal, este hito marca la diversificación adicional del tráfico a través del Canal Ampliado y nuevas oportunidades para el segmento de buques de pasajeros (Foto Canal de Panamá)

El crucero «Disney Wonder» asistido por un remolcador, ha sido el primer crucero en utilizar las nuevas esclusas de la ampliación del Canal de Panamá, haciéndolo en dirección sur del océano Atlántico al Pacífico. Durante la navegación los personajes de Disney, Mickey y Minnie, salieron a saludar a los visitantes que se encontraban en ese momento en las esclusas de Agua Clara. El crucero de la Disney Cruise Lines tiene una capacidad de 2.713 pasajeros y fue restaurado a finales del 2016, ampliando su eslora a 299,92 metros.

El Canal de Panamá, comenzó a registar reservas de cruceros desde el pasado 1 de abril y a la fecha se han recibido las de 18 de buques de pasajeros por el Canal Ampliado para la temporada 2017-2018 y se espera que esta cantidad aumente en los próximos meses Albano Aguilar, especialista en comercio internacional del Canal de Panamá, señaló que se espera un total de 233 buques de pasajeros a través de la vía inter oceánica al cerrar el año fiscal 2017 (1 de octubre de 2016 al 30 de septiembre de 2017), con un total de 237,298 pasajeros a bordo. “Las esclusas originales del Canal de Panamá han sido un destino de cruceros por muchos años. El tránsito histórico del día de hoy marca el comienzo de posibilidades para que las líneas de cruceros pueden incluir las nuevas esclusas como parte de sus itinerarios, ofreciendo opciones adicionales en sus itinerarios y permitiendo que los pasajeros sean testigos de primera mano de esta gran hazaña de la ingeniería moderna” , según Manuel Benítez uno de los máximos responsables del Canal de Panamá.